LES PLANTES INSECTIVORKS. 245 



Le nombre d'animaux qui se font prendre par les 

 Utriculnires varie beaucoup. Ainsi dans quelqnos vessies il y 

 avait dix crustacés, dans d'autres jusqu'à vingt-quatre. 

 Dans un endroit où ces plantes abondent, il est facile de 

 comprendre que la destruction de vies doit être immense. 



Il serait convenable de parler ici de quelques unes des 

 espèces d' Utricular i a. Celle qui semble la plus étrange 

 est ru. montana qui habite l'Amérique du sud. Elle 

 pousse, tantôt sur les arbres où elle devient epiphyte, 

 tantôt sur la terre où elle parait être une insectivore sou- 

 terraine. Elle est fort petite, et les vésicules sont attachées 

 à ses rhizomes. Ces vésicules sont toujours pleines d'eau, et 

 attirent par cela même les vers et les larves, car, lorsqu'elle 

 est mise en terre les véscicuie se remplissent en fort peu de 

 temps de ces animaux. L'intérieur présente des glandes 

 analogues à celles de la forme ordinaire, et subissant les 

 mêmes changements lorsqu'elles sont soumises à l'action de 

 divers agents azotés. Comme sous les tropiques il y a 

 chaque année une saison pluvieuse et une saison sèche, la 

 plante se prépare à passer le temps aride par une sag'e 

 provision de la nature. Les rhizomes se dilatent de distance 

 en distance, et forment des tubercules qui deviennent de 

 véritables réservoirs d'eau. Ces tubercules sont blanchâtres 

 et presqu'aussi transparents que le nitre. Ils sont formés 

 par un amas de cellules rectangulaires qui contiennent 

 constamment de l'eau pure. Darwin pour éprouver leur 

 utilité, prit une de ces plantes et l'arrosa copieusement pen. 

 dant plusieurs jours, il la laissa ensuite dans une serre 

 pendant 35 jours. Durant ce temps, la terre du pot qui 

 contenait la plante devint excessivement sèche, mais la 

 }-)lante ne parut pas en souffrir. En coupant ces tubercules 

 il les trouva un peu diminués, mais contenant encore un 

 peu d'eau. 



Il y a aussi VU. nehimbifolia, qui croît dans les mon- 

 tap-nes du Brésil, celle-ci se rencontre seulement dans les 

 endroits arides de cette région, et à une hauteur de 5000 

 pieds au-dessus de la mer. Sous de semblables circonstances, 

 il parait très difficile pour la plante de se pourvoir d'eau. 

 Heureusement la nature vient encore ici à son aide, un 



