46 LE NATURALISTE CANADIEN. 



de chions, dont quelques-unes correspondent parfaitement 

 avec nos variétés actuellement existantes du chien domes- 

 tique, une autre avec celle de l'épagnenl et une autre avec 

 celle du mâtin. Nous en pouvons déjà conclure que le 

 mâtin et l'épagneul, ayant eu leur type à ces époques re- 

 culées, ne viennent ni d'un loup, ni d'un chacal perfec- 

 tionnés ou modifiés par la domesticité que l'homme leur 

 aurait imposée ; et de ce fait, nous pouvons, par analogie, 

 déduire les mêmes conséquences pour quelques autres va- 

 riétés très tranchées. Le chien domestique n'appartient 

 donc pas, au moins depuis que l'homme se l'est approprié, 

 à un type unique. S'il a eu plusieurs types dans les temps 

 antédiluviens, pourquoi les variétés qui ont paru depuis sa 

 servitude, n'auraient-elles pas eu une origine semblable, 

 par le croisement avec le loup, le chacal, et toutes leurs 

 variétés sauvages qu'on nomme aujourd'hui espèces ? 



Nous rappellerons aujourd'hui les principaux faits sur 

 lesquels s'appuient ces auteurs pour soutenir l'identité spé- 

 cifique du chien, du loup et du chacal, faits relatifs, pour 

 la plupart, à la domestication et au croisement. 



Fr Cuvier a donné Ihistoire d'un loup qui a montré 

 pour son maître un attachement aussi vif, aussi passionné 

 que l'eût été celui du chien le plus lidèle. Pris fort jeune 

 il fut élevé comme un chien, et devint familier avec toutes 

 les personnes de la maison ; mais il s'attacha tout particu- 

 lièrement à son maître. Il lui montrait la soumission la 

 plus entière, le caressait avec tendresse, obéissait à sa voix, 

 et le suivait entons lieux. Celui-ci, obligé de s'absenter 

 en fit présent à la ménagerie du Jardin des Plantes, à 

 Paris : l'animal souffrit tellement de cette séparation, qu'on 

 craio-nit de le voir mourir de chagrin. Néanmoins, il reprit 

 son appétit et sa gaîté. Au bout de dix-huit mois, son 

 maître revint à la ménagerie, et perdu dans la foule, il 

 s'avisa d'appeler l'animal. Le loup, sans le voir, le reconnut 

 à sa voix ; aussitôt il se mit à crier et à s'agiter pour sortir. 

 On ouvrit sa loge : il courut droit à son ancien ami et le 

 combla de caresses. Il fallut encore se séparer : l'animal, 

 comme la première fois tomba dans l'abattement et la tris- 

 tesse. Trois ans s'écoulèrent ; le loup, redevenu gai, vivait 



