LE CHIEM ET SES PRINCIPALES RACKS. 169 



au contraire uiio queue traînante, des oreilles droites et 

 pointues, des yeux obliques, et leur union avec le chien 

 domestique est-elle stérile ou à peu près stérile? à coup sûr, 

 ce sont des loups ou des chacals. 



Si l'on nous demande quelle est la destination propre 

 du chien domestique, la fonction spéciale qu'il a à remplir 

 sur la terre, nous dirons : 



Etre l'ami, le compagnon, le défenseur, le consolateur 

 le plus fidèle de l'homme. Dieu en créant l'univers, a tout 

 rapporté au service de l'homme : le soleil pour lui donner 

 la lumière, la terre pour lui })ro(luire des aliments, les forêts 

 pour lui procurer des habitations, un grand nombre d'ani- 

 maux pour subvenir à ses divers besoins. Parmi ces ani- 

 maux, les uns devaient le transporter à de grandes dis- 

 tances, d'autres lui fournir une nourriture ou délicate ou 

 substantielle, ceux-ci lui donner le breuvage le plus doux 

 et le plus nourrissant, ceux là lui offrir la laine dont il se 

 fabrique des habits. Or, avec tout cela, nous estimons que 

 l'œuvre de Dieu n'eût pas été complète, qu'il eût manqué 

 quelque chose à la beauté et à la grandeur de la création, 

 si l'homme n'eût pas eu, autour de lui, près de lui, un ami- 

 mal particulièrement destiné à le suivre, à l'aimer, à le 

 servir. Car l'homme dans ses luttes contre la nature, devait 

 avoir souvent besoin d'an aide qui fût plus fort, ou plus 

 courageux, ou plus agile, ou plus intrépide que lui ; et d'un 

 autre côté, exposé à voir tout bonheur lui échapper de la 

 part de ses semblables, devant être abandonné des siens, 

 vivre seul quelquefois, et manger le pain de la misère, il 

 lui fallait un compagnon qui fût tout amour pour sa per- 

 sonne, qui s'attachât inviolablement à lui par toute la vé- 

 hémence de ses instincts, qui partageât ses travaux et ses 

 peines, et dans la plus profonde indigence, eût toujours des 

 joies et des caresses à lui prodiguer pour lui faire éprouver 

 un peu de consolation et de courage. Voilà pourquoi, dans 

 notre pensée, Dieu a créé le chi^n. Il l'a créé assez fort 

 pour être utile à l'homme, pas trop fort, afin qu'il ne fût 

 pas un danger au sein de la famille ; il l'a créé capable de 

 vivre sous tous les climats et dans tous les lieux de la terre, 

 afin de suivre l'homme dans toutes ses pérégrinations ; il 



