UXE TROrSiÈMB LETTRE DE LA FLORIDE, 161 



gros trois-mats américain qui, huit jours auparavant, avait 

 été jeté là durant la nuit. 11 contenait 5,000 balles de 

 coton chargées à la Nouvelle-Orléans pour l'Europe. Dix 

 huit goélettes ou sloops de toute jauge étaient rangés autour 

 de ]ui pour le relever de sa cargaison qu'ils transportaient 

 à Key-West où elle était séchée et vendue à l'encan au 

 profit des assurances, de même que le navire lui-même qui 

 n'est plus considéré aujourd'hui que comme une épave ; 

 car il est tellement brisé qu'il ne pourra jamais être relevé. 

 Un beau soleil du matin éclairait cette scène de désolation, 

 malheureusement trop fréquente sur cette dangereuse côte, 

 où l'on ne rencontre partout qu'épaves de navires. 



En parcourant cette longue ligne d'îlots boisés en me 

 rendant de Key-West à Miaœits, j'ai rencontré à Arsenica- 

 Key, près du petit et du grand Matacomba, non loin de la 

 pointe sud-est de Key-largo, un spécimen aussi rare que 

 précieux, qu'aucun Museum, je pense, ne possède, à part 

 le Smithsonian de Washington. C'est le grand Héron 

 blanc, décrit par Auduban, Ardea Audubonii, je crois, car 

 cet oiseau lui a ensuite été dédié. Ce précieux spécimen 

 est de la taille du grand- Héron bleu, Ardea Herodias, Lin- 

 née. C'est le samedi 18 mai, que j'ai fait cette précieuse 

 capture qui, je l'espère, trouvera un amateur capable de 

 l'apprécier. 



Ici, à Miamits (Dade County) s'arrête mon expédition 

 pour cette année. Comme les oiseaux, je quitte ce ciel de 

 feu, qui vous rôtit tout vif durant le jour, ces myriades 

 d'insectes qui vous mangent durant la nuit et vous privent 

 de tout repos ; je quitte tout cela sans regret, pour retourner 

 vers le nord, beaucoup plus agréable que les contrées tro- 

 picales durant l'été surtout, car depuis un mois bientôt, il 

 ne s'est pas passé de jour ici sans pluie provoquée par des 

 orages épouvantables, des coups de tonnerre qui font 

 trembler la terre et vous donnent le frisson. 



J'ai mis 77 jours de Tampa ici, à parcourir et fouiller 

 tous les coins et recoins de cette côte. J'ai plusieurs fois 

 enduré la soif et la faim, tous les soirs couché sur mon 

 même matelas (ma peau de buffalo), à terre sous ma mous- 



