LE CH EN ET SES PRINCIPALES RACES. 81 



soit IVspèce même du chien, que plusieurs auteurs, posant 

 leur thèse sur l;i question, s'expriment ainsi : le chie ^ est le 

 loup apprivoisé, et le chacal est le chien retourné à l'état sau- 

 vage. 



Bien loin que le chien dérive du chacal, c'est le chacal 

 maintenant qui dérive du chien ! 



Eions un peu et puis, qu'il ne soit plus question 



du chacal. 



Qu'il n'en soit plus question, même comme souche 

 conjointe avec le loup ; car l'hypothèse du croisement 

 entre le loup et le chacal, est la plus gratuite, la plus dénuée 

 de preuves, outre qu'elle est absolument invraisemblable, 

 étant en contradiction formelle avec la récrie générale et 

 avec le fait sans conteste aujourd'hui, que les espèces sau- 

 vages libres ne se croisent pas. 



C'est au loup maintenant qu'il faut courir sus. Le 

 loup reste seul sur le terrain, seul en question. Eh ! bien, 

 mort au loup ! et vive le chien ! nous démantibulerons une 

 à une toutt^s les exagérations et toutes les faussetés accu- 

 mulées par nos adversaires pour étayer leur doctrine, et 

 nous vengerons l'honneur et l'indépendance du chien à 

 l'égard de cette bête cruelle des bois avec laquelle on a 

 trop longtemps voulu le confondre. 



1° La distribution géographique du chien et du loup parait 

 être la même. —La chose fut-elle vraie, il n'y aurait en cela 

 absolument rien d'étrange, puisque le loup et le chien, tout 

 en étant des espèces distinctes, ainsi que nous le soutenons 

 sont néanmoins des espèces très rapp'*'ochées, et exigeant 

 naturellement, pour vivre, à peu près les mêmes circons- 

 tances de lieux et de climats. Le chien couvre aujourd'hui 

 toute la surface du globe ; le loup est de même, un animal 

 extrêmement répandu ; et s'il y a quelque contrée où l'on 

 ne trouve ni chien ni loup, ce cas est tout-à-fait isolé et 

 accidentel, les loups n'ayant pas trouvé sans doute, le pays 

 propice pour s'y établir, ou ayant été exterminés jusqu'au 

 dernier, et les chiens n'ayant pas été introduits et multipliés 

 par les soins de l'homme. D'ailleurs il y a des endroits où 

 le chien se trouve et non pas le loup, d'autres oià le loup se 



