96 LE NATURALISTE CANADIEN. 



car il n'est pas un seul pied de manglier (^) qui ne recèle un nid, et 

 même le plus souvent deux ou trois selon la taille. 



Sous ces massifs de verdure, dont le pied est baigné de deux ou 

 trois pieds d'eau à marée haute, des milliers d'oiseaux se tiennent à 

 l'ombre des brûlants rayons du soleil, le bec ouvert, haletant, et souvent 

 les ailes ouvertes en guise d'éventails ; les cormorans surtout, Carbo 

 fioridanus^ ont un peu cette habitude. 



Ces massifs de verdure sont plutôt blancs que verts, et souvent 

 fort peu agréables à fouiller lorsque arrive le mois de juin, où chaque 

 famille à sa progéniture prête à quitter le nid. Les jeunes et les vieux 

 ont tellement enduit le feuillage d'excréments, que les arbres et les 

 feuilles semblent être recouverts d'une couche de chaux, mais exha- 

 lant une odeur toute différente, car ces excréments mêlés aux débris 

 de poissons décomposés apportés par les vieux à leurs petits, rendent 

 l'air peu agréable à respirer. 



Les Iles de St-Martin sont la seule place abondante en gibier 

 entre Cedar Keys et Point Finales, distance de llO à 140 milles de 

 Tampa Bay, quoiqu'on en rencontre un peu partout le long de la côte, 

 sur les bancs, les barres et les récifs, mais seulement stationnaire et 

 difficile à approcher. 



Les Iles St-Martin sont non seulement les îles favorites des chas- 

 seurs, mais aussi colles des pêcheurs et autres navigateurs qui viennent 

 s'y ravitailler de viandes fraîches et d'œufs d'oiseaux durant l'été. 



On se sent pénétré d'admiration et d'une reconnaissance dont oa 

 ne peut se défendre, à la vue de ce grenier d'abondance que la Divine 

 Providence a si utilement et si sagement placé sur cette pauvre côte, 

 où l'étranger n'a guère à compter que sur lui-même, heureux encore 

 lorsqu'il n'est pas persécuté et pillé par certains colons qui n'ont ni foi 

 ni loi, et font beaucoup plus de zèle que les autorités à propos de chasse 

 et de pêche dont ils se montrent très jaloux, principalement contre les 

 gens du nord. 



A. Lechevallier. 



Cedar Keys (Floride), 6 février 1879. 



(1) Les mangliers sont des arbrisseaux ou petits arbres de 12 à 18 pieds, consti- 

 tuant la famille des Rhizopores, dont les sujets ont la faculté d'émettre de leurs 

 rameaux des racines aériennes qui s'implantent dans les vases bordant les côtes des 

 mers tropicales, de telle sorte qu'ils forment souvent des massifs où l'homme même 

 ne peut pénétrer sans s'aider de la haclie ou du moins d'ue serpe. 



