98 LE NATURALISTE CANADIEN. 



rappelle encore, dans son exil, le bonheur de ses premiers 

 jours, et fait de continuels efforts pour le resaisir. Et, 

 comme entre toutes les prérogatives dont il a été dépouillé, 

 celle de son indépt'ndance lui a été la plus sensible, c'est 

 contre cet assnjétissement de la part de tout ce qui l'envi- 

 ronne, qu'il lutte aussi sans cesse avec le plus d'efforts. 



Qu'est-ce que cette liberté que toutes les nations ont si 

 fort estimée, jusqu'au point souvent de préférer l'anéantis- 

 sement comme peuple à sa soustraction ? Si non, un affran- 

 chissement partiel des mille sujétions qui nous dominent. 



Qu'est-ce que cette indépendance que tout individu 

 convoite et pour laquelle il travaille sans relâche ? Si non, 

 une réacquisition partielle du domaine perdu par notre 

 premier père. 



Voyez chaque nation, chaque tribu, chaque individu 

 dans le trouble, les soucis, le mouvement; pourquoi s'agi- 

 tent-ils? Dans quel but se tourmentent-ils? Interrogez-les; 

 les uns et les autres vous feront tous la même réponse : 

 " C'est pour la liberté, pour l'indépendance." 



L'homme le plus heureux sur la terre est donc celui qui 

 jouit le plus de liberté, qui possède la plus grande somme 

 d'indépend«nce, qui s'est affranchi d'un plus grand nombre 

 des liens qui captivaient ses désirs» Tous le proclament, 

 et la plus saine phylosophie n'est en aucune façon opposée 

 à ce principe. 



Entendez les moralistes chrétiens nous dire que la plus 

 grande somme de bonheur sur la terre, se trouve dans 

 celui qui, par vm généreux et sublime effort, a renoncé à 

 sa propre volonté, pour se soumettre à un code de règles 

 connu d'avance, ou à la direction, dans toutes ses actions, 

 d'un supérieur qu'il s'est librement donné. Aussi les livres 

 sacrés proclament-ils que ce juste verrait le monde s'ébran- 

 ler jusque dans ses fondements, qu'il n'en serait point 

 troublé ! Pourquoi ? Parce qu'il n'a plus de volonté propre. 



Un jour, un grand génie des temps anciens fût rencon- 

 tré dans les rues d'une ville avec une chandelle allumée 

 en plein jour. Interrogé sur une conduite si étrange, il 

 répondit qu'il cherchait un homme. Eh ! qu'entendait-ii 



