LE CHIEN ET SES PRINCIPALES RACES. 139 



couvertes par des loups ? 11 est bien évident que Ouvier 

 se fait ici l'écho d'un simple préjugé populaire. 



Il faut en dire autant de M. de Jalois qui prétend 

 avoir pris plusieurs fois, à l'état sauvage, des louveteaux 

 qui étaient le produit de l'accouplement de louves avec 

 des chiens. Une telle assertion n'est-elle pas ridicule ? 



Que dire de ce que raconte M. de Lafresnaye ? Un 

 gros chien poursuit une louve ; on trouve la nichée, un 

 louveteau noir et un louveteau fauve ; et vite on juge que 

 ces petits proviennent du gros chien ! Mais ce n'est pas 

 le pire. Un an après, on retrouve la même louve, en com- 

 pagnie d'un mâtin et d'un loup noir; le loup noir est tué - 

 ô surprise ! ô sagesse ! ô prudence de ces gens là ! ils re- 

 connaissent que cest le frère des deux louveteaux de 

 l'année précédente ! A-t-on jamais entendu conte pareil ? 

 Nul doute que si cette louve et ce loup noir se sont trouvés 

 a proximité d'un mâtin, ils cherchaient tous deux à l'attirer 

 dans quelque embuscade pour le dévorer à belles dents- 

 et, chose singulière, ils auraient encore mieux réussi à em- 

 bêter les hommes qu'à embêter le chien ! 



Le témoignage du Capitaine Parry, n'est pas moins 

 futile. Admettons qu'il ait vu quelques-uns de ses chiens 

 en compagnie des loups ; est-ce une preuve qu'ils se soient 

 accouplés? JN'est-il pas évident, au contraire, que les loups, 

 par toutes sortes de cajoleries et d'artifices, cherchaient 

 encore ici à tromper les chiens et à les dévorer ? Le capi- 

 taine lui-même déclare que l'un de ses chiens ne revînt 

 plus, et qu'un autre revint tout déchiré et tout en sang ; 

 comment, après cet aveu, peut-il avoir la naïveté de dire 

 que ses mâtins ou ses dogues étaient en fort bons termes 

 avec les loups, et d'insinuer même qu'il y avait accouple- 

 ment avec les louves ? 



Voilà les preuves que l'on apporte pour démontrer que 

 les chiens et les loups s'unissent à l'état sauvage. Avec de 

 telles preuves, on peut dire à tout coup, rigoureusement 

 parlant, qu'une cause est flambée. 



Voici, au reste, le témoignage le plus écrasant pour les 

 adversaires; c'est celui de M. Boitard, qui tout en étant 

 lui-même partisan de l'identité des deux espèces loup et 



