4 LE NATURALISTE CANADIEN. 
ci ne peuvent du moins se les approprier de manière a pou- 
voir les énoncer sous une forme différente qui leur soit 
propre. De la, dès le début, ce dégoût inspiré à l'enfant 
pour toute lecture. 
Mais si, au lieu de faire de la philosophie avec des en- 
fants de 7, 8, 9 ans, on leur présentait des lectures sur des 
choses matérielles, à leur portée, des récits naïfs capables 
d’exciter leur curiosité, si surtout des gravures convenables 
se joignaient au texte pour parler d’elles-mêmes aux veux 
sans le secours des lettres, l'enfant se sentirait de suite in- 
téressé à la lecture qu'on lui ferait faire ; piqué par la curio- 
sité, il s’efforcerait de chercher lui-même dans le texte l’ex- 
plication des poses et attitudes des personnages qu’il verrait 
representés dans les gravures, et tout jeune encore, il pren- 
drait du gout pour la lecture, par ce qu’il y trouverait un 
aliment à sa curiosité, à son désir de connaître. 
Loin de nous la pensée de vouloir faire dominer le ma- 
térialisme dans les écoles et d’en écarter l'instruction reli- 
gieuse. Oh! non; mais nous voulons que l'intelligence de 
l'enfant ne s'exerce que sur des sujets à sa portée, et 
qu'on n’aille pas le dégotter de l’étude dès le début, en 
Pastreignant à exercer son jugement sur des matières qu’il 
ne peut saisir. Sans doute que ies principes religieux, les 
sentiments de convenance, les maximes de la sagesse, doi- 
vent avant tout être inculqués aux enfants: mais les leçons 
des parents et des maitres, les prières qu’on leur fait réciter, 
les catéchismes qu’on les force d’apprendre sont la pour y 
remédier, et ne s’opposent en aucune façon à ce qu’on ex- 
erce leur intelligence sur des sujets moins relevés, plus fa- 
ciles à comprendre, et par conséquent plus propres à la dé- 
velopper. 
2°, Les instituteurs en général sont-ils à la hauteur de 
leur tâche ? trouve-t-on chez eux la capacité et les autres 
qualités requises pour une fonction si importante ? 
Toutes les personnes en état d'apprécier les choses, et 
qui voudront le faire d’une manière impartiale, seront for- 
cées de reconnaître que l'institution des écoles normales 
fait faire un pas immense à l'éducation en cette Provined 
en nous fournissant des instituteurs a la hauteur de leur 
Nil 
