216 LE NATURALISTE CANADIEN. 
Les sociétés anciennes n’ont dû leur prospérité qu’à 
l'amour de la religion. Ce nest qu'après avoir perdu la 
crainte des dieux que Rome se précipita dans tous les excès, 
dans tous les crimes, dans toutes les horreurs. Et si une 
religion fausse a pu être la sauvegarde de la morale jus” 
qu'à un certain point, que doit-il donc en étre de la reli- 
gion véritable qui fait connaitre tous les enseignements, 
tous les préceptes que Dieu a révêlés lui-même pour le 
bonheur des hommes ? “ Le dernier des chrétiens honnête 
homme, a dit Chateaubriand, est plus moral que le pre- 
mier des philosophes de l'antiquité.” “ Chose admirable, 
dit aussi Montesquieu, la religion chrétienne qui ne semble 
avoir d'objet que la félicité de l’autre vie, fait encore notre 
bonheur dans celle-ci. 
Le christianisme a passé sur la terre, comme son au- 
teur, en faisant le bien, per transiit benefaciendo. Que l'on 
juge des autres sociétés où il a dominé par ce qu'il a fait à 
l'égard de la nôtre. Otez à notre pays tout ce qu'il tient 
de la religion, vous enlevez à ses annales ses faits les plus 
héroiques; à ses cités et à ses campagnes, les monuments 
d'éducation et de charité qui font sa gloire; à notre carac- 
tère national les qualités qui le distinguent ; à notre nom 
tout l’honneur dont il jouit. 
Puisque la relion tend si efficacement au bonheur de 
la société, tout citoyen doit donc faire tous ses efforts pour 
qu’elle maintienne en tout et partout son empire, Mettre 
des entraves à son enseignement, limiter les pouvoirs des 
divers membres de la hiérarchie ecclésiastique, restreindre 
ses priviléges, serait une révolte de l’autorité temporelle 
sur l'autorité divine. 
Ici, plus heureux que bien d’autres, nous ne sommes 
pas sous le sceptre d’un Victor Emmanuel usurpateur, qui 
craignant l'effet de la prière pour ses usurpations sacrilégef 
ferme les couvents et les monastères. Nous ne sommes 
pas soumis à ce premier ministre de Satan qui a nom 
Bismark, et qui par haine de l’église fait subir à ses pontifes 
et à ses prêtres l’amende et la prison. Nous ne sommes 
pas comme en Suisse, où le fanatisme sectaire et la haine 
