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212 LE NATURALISTE CANADIEN. 
dant quelques temps, mais les vaines ostentations d’hon- 
neur et de probité finissent toujours par se déceler, et 
malheur alors à celui qui s’est détourné de la probité, car 
comme l’a dit le poète: 
L’honneur est comme un ile escarpée et sans bords : 
.@ On n’y peut plus rentrer dès qu’on en est dehors. 
Nos pères, les fondateurs de la Nouvelle-France, 
étaient des types d'honneur et de probité ;sachons marcher 
sur leurs traces et gardons-nous bien de jamais souiller 
leur blason. 
Ici, dit le jeune orateur, qu'on me permettre de citer 
un extrait de notes d’un voyage d’un compatriote, fait en 
Europe en 1843: “ Lorsqu'on passe au milieu des peuples 
chez lesquels des causes diverses ont altéré le sens moral, 
on se prend à regretter la simplicité et l'honnêteté des 
mœurs de son pays. Les étrangers nêmes les admirent et 
nous les envient. J’en ai reçu un témoignage dans une 
occasion que je ne pourrai jamais oublier. Je quittais 
Naples avec de nombreux compagnons de voyage sur un 
bateau à vapeur partant pour la France. Nos regards 
étaient ravis de cette terre, de cette mer, de ce ciel chantés 
par les poétes. Quand cette espèce d’extase où nous plon- 
geait ce tableau enchanteur fut passée, la conversation 
s'engagea entre les passagers du vaisseau, sur le caractère 
du peuple que nous venions de quitter, et elle amena par 
comparaison divers jugements sur les mœurs des princi- 
pales nations européennes. J’ai vu bien des peuples, dit 
un gentilhomme anglais, chez qui qui tout annonçait une 
position elevée dans la société, j'ai vu bien des peuples, 
mais dans mes longs voyages en plusieurs parties du 
monde, je n’ai trouvé nulle part une hospitalité plus cor- 
diale, aussi bienveillante, des mœurs aussi simples, aussi 
honnêtes que chez le peuple du Bas-Canada. A ces pa- 
roles je sentis battre mon cœur Canadien d’un noble 
orgueil; et il me semblait que ces lieux si glorieux par 
leur beauté magique, les grands événements dont ils ont 
été le théâtre, et les sublimes génies qui les ont illustrés, 
il me semblait, dis-je, que ces lieux si fameux enviaient la 

