GÉOLOGIF. 319 


contre que dans les vallées et à une certaine hauteur sur 
. les montagnes, mais jamais sur les plateaux les plus élevés. 
L'eau a fort bien pu s'élever à quinze coudées par dessus 
les montagnes habitées par l’homme ou bien où l’homme 
pouvait avoir accès, mais qu'était-il besoin d’en couvrir la 
terre d’une couche si épaisse, surtout lorsqu'elles ne pou- 
vaient être produites que par un miracle du Tout-Puissant ? 
| Répondons à quelques autres objections que l’impiété 
- surtout a tenté de faire valoir contre le récit de Moise rela- 
 tivement au Déluge. 
| 1° Quelque vaste que fut l'arche, elle était certaine- 
ment trop exiguë pour y faire entrer tous les les animaux 
de la terre. 
2° Comment Noé a-t-il pu ressembler, en quelques jours, 
une telle multitude d'animaux ? 
3° Les reptiles mêmes sont mentionnés comme ayant 
été renfermés dans l'arche, comment maîtriser et accom- 
moder des animaux si dangereux, tels que les serpents, par 
exemple ? 
1° Nous avons reconnu qu’on ne peut admettre l’uni- 
versalité du déluge, que quant à la partie de la terre 
habitée par l’homme, c'est-à-dire qu’il n’y ent d’inondé que 
les plaines, les vallées et les collines où l’homme pouvait 
avoir accès; de là nulle nécessité pour Noé de rassembler 
tous les animaux de la terre. L'ordre de Dieu, devait donc 
se borner aux animaux les plus rapprochés de l’homme, à 
ceux qui lui sont utiles ou qui peuvent servir à son agré- 
ment. Dieu lui dit de prendre sept mâles et sept femelles 
des animaux purs et deux mâles ei deux femelles des ani- 
maux impurs. Ne pouvons-nous pas croire que Moïse 
parlait seulement des animaux connus de Noé et qu'il 
savait distinguer en purs et impurs ? De la le nombre s’en 
trouve certainement assez restreint pour que l'arche ne fut 
pas démésurément trop petite. 
2e Dieu ne pouvait commander une chose impossible à 
Noé, en lui ordonnant de faire entrer des couples de tous 
les animaux qui pouvaient lentourer, il a dû certainement 
rendre ces animaux dociles à sa voix, Nous voyons que le 
