64 LE NATURALISTE CANADIEN. 
viennent plus à müûrir leurs graines. A mesure que les 
forêts s'éclaircissent ainsi, d’autres essences, mais plus 
pauvres, plus rabougries, propres aux climats froids, 
comme les conifères, les saules ete. viennent les remplacer. 
Les animaux de même à qui il faut lépais couvert des 
forêts ou qui ont péri par le froid ou le manque de nourri- 
ture, sont remplacés par d’autres émigrant des montagnes 
des régions plusau Nord. Le froid augmentant toujours, 
des neiges permanentes commencent à se montrer sur le 
sommet des montagnes, les flancs de celles-ci s’en couvrent 
de même, et les glaciers commencent de suite à labourer 
dans leur marche les surfaces sur lesquelles ils glissent, et à 
transporter en flottant sur les eaux les blocs qu’iis ont arra- 
chés aux montagnes, pour les déposer là où la chaleur les 
amènera à se fondre ou à se défaire ; car en même temps 
que les neiges samoncellent sur les points élevés, la terre 
s abaissant, la mer l’envahit,t ansportant d’énormes icebergs 
qui ne servent pas peu a abaisser encore davantage la tem- 
pérature. Des torrents et des avalanches aménent dans 
les plaines la vase et le gravier des montagnes, entassant 
jes détritus des foréts dans les dépressions du sol, en méme 
temps que les glaciers y déposent les amas confus de leurs 
moraines que l’afflux des eaux vient applanir et disperser. 
La mer fait irruption sur les terres, et les animaux marins 
des latitudes polaires viennent se promener sur nos plaines. 
Il ne reste plus que de pauvres traces de verdure par- 
ci, par-là, si toutelois elle n’a pas disparu complèment sous 
la neige. Les animaux terrestres ont dû péri en partie ou 
émigrer plus au Sud; il n’en reste plus que des espèces 
moins puissantes, capables de saccommoder à ce climat 
rigoureux, et ne requérant pas une nourriture particu- 
lierement riche. 
Mais après des siècles dont il serait difficile de fixer la 
durée, cet hiver géologique eut son terme; la terre se re- 
leva pour reprendre son niveau, la mer retourna dans ses 
gouflres, les glaces se fondirent, les neiges permanentes 
disparurent, nos plaines offrirent aux rayons du Soleil 
le drift ou cette riche couche de dépots dont elles s’é- 
taient couvertes, et ce sol, sous le soufle vivifiant de cette 
bieufaisante chaleur, se couvrit des riches végétaux qui 
Yornent encore aujourd’hui. Une foule d’animaux, dont un 
grand nombre d'espèces inconnues jusque là, se répan- 
dirent dans ces nouvelles forêts, et Eden se trouva pré- 
paré, il ne manquait plus que son possesseur pour l’oc- 
cuper. Et Dieu dit: Que la terre porte des animaux de 
tout genre, et de ceux qui se nourrissent de végétaux et 
de ceux qui se nourrissent de chair. Et il en fut ainsi! 
(A Continuer). 
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