284 LE NATURALISTE CANADIEN. 
rampent que celles qui volent dans lair, tout périt; il ne 
demeura que Noé seul et ceux qui étaient avec lui.” (Gen 
VII, 23, 24). 
“ Ce fut donc en vain, continue Chateaubriand, avec 
cette richesse de pinceau qu’on lui connait: “que les" 
temples se remplirent de suppliants, qui avaient peut-être 
renié la divinité toute leur vie; mais la divinité les renia à 
son tour, et bientôt on annonça que l'océan tout entier était — 
aussi ala porte des temples. Hn vain les mères se sau- 
vèrent avec leurs enfants au sommet des montages; en 
vain les amis disputèrent aux ours effrayés la cime des 
chênes ; l'oiseau même chassé de branche en branche par 
le flot toujours croissant, fatigua inutilement ses ailes sur 
des plaines d’eau sans rivage. Le Soleil, qui n’éclairait plus 
que la mort, se montrait terne et violet comme un énorme 
cadavre noyé dans ies cieux; les volcans s’éteignaient en 
vomissant de tumultueuses fumées, et l’un des quatre élé- 
ments, le feu, périt avec la lumière. 
“ Ce fut alors que le monde se couvrit d’horribles 
ombres, d’où sortaient d’effrayantes clameurs; ce fut alors 
qu’au milieu des humides ténèbres le reste des êtres vi- 
vants, le tigre et l’agneau, l'aigle et la colombe, le reptile et 
l'insecte, l’homme et la femme gagnérent tous ensemble la 
roche la plus escarpée du globe: l'océan les y suivit, et 
soulevant autour d’eux sa menacante immensité, fit dispa- 
raitre sous ses solitudes orageuses le dernier point de la 
terre.” 
On ne peut exprimer en termes plus clairs et plus. 
énergiques l’universalité absolue du Déluge, et Chateau- 
briand ne va pas au delà des expressions du texte sacré. 
D'ailleurs dit D. Calmet, pourquoi faire agir Dieu 
contre les lois de la raison, en lui faisant construire par 
Noé une arche pour sauver 8 personnes avec certains ani- 
maux, n’eut-il pas été plus raisonnable de signifier à ces 
personnes de se retirer dans les pays qui n'étaient pas 
encore habités, si l’inondation n’eut pas dû les atteindre ? 
Malgré des textes si formels, nous pensons encore, 
avec Vossius, Mer. Meignan, le P. Caussette, l'abbé Lam-. 




