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ÉTUDES EN Hi 


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STOIRE NATURELLE. : 
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À PTUDES EXCLUSIVES ET ETUDES SPECIALES 

Qu'est-ce que létude ? 
C’est l'application de l’intelligence à la recherche de la 
vérité. 
Il est de telles vérités si simples, si patentes, que leur 
simple énoncésuffit pour les faire saisir, comme, par exemple, 
l'existence des objets matériels que nous pouvons percevoir 
par les sens, leur forme, leur position etc. Mais il en est une 
_ foule d’autres aussi plus relevées, plus subtiles, abstraites, 
dont nous ne pouvons nous rendre maîtres qu'après certaines 
» opérations de notre esprit, telles que la comparaison des 
» objets que nous avons devant les yeux avec d'autres que nous 
* connaissons, pour voir en quoi ils se rapprochent ou s’é- 
- Joignent les uns des autres, les conséquences qui résulteraient 
» de leur union, les propriétés dont ils peuvent jouir de leur 
n_ nature,etc. Cette application de l'intelligence à l’observa- 
tion des corps de la nature, pour les connaître intimement, en 
…_ saisir la composition, en déduire les propriétés, constitue 
proprement l'étude de l'histoire naturelle. Or cette étude, 
relativement à la direction qu'on veut lui donner, peut être 
ou exclusive ou spéciale. 
4 Exclusive : si concentrant toute son application sur. 
* une seule partie du domaine de la nature, on néglige pour 
» ainsi dire tout le reste, pour se rendre maître exclusivement 
_ de cette partie. Et c’est la une route dangereuse à suivre, 
et qui peut aboutir aux plus funestes résultats. 



Spéciale : si possédant bien les principes généraux de 
la science, de manière à pouvoir en suivre avec profit le 
développement, on s'applique à en approfondir une branche 

