

ÉTUDES EN HISTOIRE NATURELLE. ~ 301 
» mais le canal alimentaire est toujours le même, ayant une 
» ouverture antérieure pour la réception des aliments et une 
… ouverture postérieure pour l’éjection des résidus. 
| Dans les mollusques, ce canal est un peu courbe, quel- 
quefois jusqu'à en rapprocher les deux ouvertures; mais 
c’est toujours le même principe qui domine, la même fonc- 
1] 
Se CRETE IT 
tion qu'il remplit, la communication des sucs vivifiants à 
toute la masse. 
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Descendant toujours l'échelle de la série des êtres orga- 
nisés, il en vient aux polypes (Actinie, Corail, Hydre) ; ici 
» les deux ouvertures du conduit alimentaire se confondent 
» dans un sac commun ; mais ce n'est encore qu'une modifica. 
tion du premier plan. à 
Il arrive enfin aux infusoires, aux monades, par ex- 
emple, qui n’offrent plus qu’un corps sphérique creusé de 
plusieurs cavités intérieures ou vacuoles qui font l'office d’es- 
tomacs, sans qu'on puisse y distinguer d’autres organes ; son 
attention toute absorbée dans la poursuite de cette ligne 
droite, sans remarquer ce qui s'y rattache ou s’en écarte, il 
fait remonter à sa monade, en la perfectionnant de plus en 
plus, l'échelle de tous les êtres organisés qu'il vient de des- 
cendre, pour parvenir jusqu'à l’homme même, qui ne serait 
ainsi qu'une monade transformée. 
D’autres, poussant encore plus loin l’exclusivisme, ne 
voient dans les Eponges que des masses végétales ayant la 
propriété d'émettre des germes doués d’une certaine vitalité, 
et par là rattachent toute la série végétale à la série ani- 
male, les deux ayant leur point @union dans l’'Eponge, et 
s’écartant de ce point en lignes collatérales, pour parvenir 
aux organismes les plus parfaits de leur ligne respective. 
Enfin Darwin avec ceux de son école poussent encore 
la filiation plus loin ; ils trouvent dans les Coraux et autres 
Polypiers, un autre trait d'union pour rattacher le règne 
inorganique aux êtres arganisés, et rassembler ainsi tous les 
- corps de la nature dans une molécule unique. En vertu de 
» certaines lois chimiques qui leur sont propres, les minéraux 
se crystalisent, rapprochent leurs molécules pour former 
des solides de forme déterminée. De là pour former le ré: 

