LE cam1^:léon.iujou 83 



à forme comme tniuchante, queue volubile, chacun dos deux 

 faisceaux de doigts réuni ]iar une membrane qui va jusqu'aux 

 ono-les, pounion d'un très fort volume et qui ])ermet à l'ani- 

 mal de se "'onfler d'air à volonté, mouvements de grande Ion- 

 teur, langue d'une longueur considérable : voilà les princi- 

 pîiux caractères <lu caméléon. Or le reptile dont il a tant été 

 (|uestion sur les journaux, dans ces derniers temps, n'a aucun 

 (le ces caractères. Il est d'une a])parence tout à fait élégante 

 et gi'acieuse, au lieu d être le laid personnage que représente 

 notre gravure, et qui n'est pourtant pas aussi disgi-acié sous ce 

 rapport que d'autres espèces caméléoniennes. Tout ce que 

 notre i-eptile a de connnun avec le caméléon véritable, c est 

 d'appartenir, lui aussi, à l'Ordre des Sauriex.s. 



Nous avons d'abord ])en.sé ({ue le petit animal était de la 

 famille des Laceii iens,pt n était autre qu'un "Lézard"(qu'il ne 

 faut, ])as confondre avec les salamandres de iiot.ie pays que 

 l'on désigne à tort par ce nom de lézard). Mais sa haigiie 'peu 

 eiieiisihle et non divisée en deux filets nous a em[)éché de le 

 ranger dans cette famille, et nous croyons ne pas nous trompei" 

 en disant qu'il appartient à celle des IguaînIENS ; la forii.e 

 ])ar'iculière de ses doigts nous le fait rapporter au genre Ano- 

 //,/..s-. Le manque d'ouvrages sur la faune américaine ne nous 

 peimet pas de reconnaître à quelle espèce d'Anolis nous avons 

 afïture. 



riusieurs espèces d'Anolis, comme cela se voit aussi chez 

 les réprésentants d'autres familles d(.' Sauriens, n'ont pas moins 

 (lue le caméléon la faculté de faire varier la couleur de . leur 

 peau. Celui que nous pos-édons est habituellement d'un beau 

 vert tendre ; le ventre est blanchâtre ; sur le dos, une lio-ne 

 longitudinale violette. La première nuit, nons l'avons laissé 

 dans la boite de carton bleu-foncé dans laquelle le marchand 

 les livre aux acheteuis ; et, le lendemain matin, le reptile était 

 devenu bran. Nous le transportâmes alors sur des plantes de 

 fenêtre ; il y passa plus d'une heure sans varier de coloration, 

 excepté une ou deux petites taches vertes que l'on voyait au 

 bout de ce temps. Mais, étant revenu le voir, une dizaine de 

 minutes après, nous fâuies surpris de le trouver devenu tout 

 vert. Nous avons voulu rejiouveler rexpérience, mais sans 

 succès : après une nouvelle nuit passée dans la même boîte, 

 notre hôte conservait sa coloiation verte ordinaire. (*)Un autre 



(*) Dans l'avant-doriiièrc nuit avant le tira.!,'e de notre journal, nous avons fat 

 l'intéressante observation que voici : à Uj brs, iluns Vohsvurit<', le reptile, qui t.or- 

 niait sur rh<:>liotrope oii il ?e plaît à demeurer, était de couleur hrnnu ; à minuit, la 

 t'impe éclairant dejiuin pUi de dcuœ hfurr», il avait repris sa couleur verte ordinai- 

 re, qu'il a conservée pendant la nuit suivante. 



