76 LE NATURALISTE CANADIEN 



toutes formes et de toutes nuances, passent et repassent 

 înoiitent, desceaJoat, s'él.3vent, t>arhill(j meat vives et légè- 

 res, bruissantes et joyeuses : ainsi cjue la cigale semble chan- 

 ter pour le laboureur, elles, fées Je l'air, semblent briUer 

 pour lui et lui montrer, à travers la transparence de leurs 

 ailes diaphanes, la prospérité, cette fille du travail, et la féli- 

 cité, cette reine des creurs. 



Ecoutons toujours attentivement. 



Dans le tronc de cet arbre sur lequel nous sommes ados- 

 sés, un grincement monotone vibre jusqi'à nous : c'est le tra- 

 vail lent de la larve. Bientôt, chrysalide immobile, elle dor- 

 mii a, silencieuse, juscpi'au jour où, toute régénérée, elle s'en- 

 volera glorieuse sur l'aile de la brise, transformée en insecte 

 rayonnant sous les feux du soleil. Secouons maintenant une 

 branche de ce même arbre ; aussitôt nous en voyons descen- 

 dre, suspendues à un fil protecteur, une infinité de chenilles 

 rouges, ou blanches, ou bleues, ou vertes, qui s'étalaient sur 

 chaque feuille, attendant inconsciemment l'heure où il leur 

 st.'ra donné de s'envoler sous la foi-me de ces papillons capri- 

 cieux qui volettent de fleur en fleur. 



Et puis, la nuit est venue ; le soleil lentement s'est en- 

 glouti dans les brumes du couchant ; le laboureur est rentré 

 à son foyer, l'oiseau à son nid : tout bruit a cessé. Seul, l'in- 

 secte accomplit toujours son travail mj^stéricux ; dans le 

 tronc de l'arbre, c'est toujours le même grincement monotone ; 

 autour de nous, toujours le même bourdonnement ; au loin, 

 toujours le même cri strident du grillon. La nuit a voulu 

 tout plonger dans son ombre ; seules la luciole et l'étoile lui 

 résistent : l'une scintille au firmament, l'autre, de minute en 

 minute, perce la nuit de son éclat phosphorescent. Pendant 

 (jue tout semble plongé dans le gouffre de la mort, l'insecte 

 est là qui annonce la vie et qui continue pendant la nuit le 

 concert de louanges que la nature entière faisait monter, 

 tout à l'heure, vers le Créateur tout puissant 



Oh ! oui, oui, chétif insecte, tu as un rôle dans la nature 

 puisque, à tout instant et du jour et de la nuit, tu nous niani- 



