LA POSTE ET LHISTOIRE NATUiîELLE 73 



de voir le nom de notre pays dans ce'^te liste qui est loin d'être 

 honorable. 



Ap])liqner ù l'expédition des spécimens d'histoire naturel- 

 le le tarif des lettres qui est dix fois plus considérablejC'cst telle- 

 ment exorbitant qu'en piatiqne cette expédition devient qua- 

 si impossible. Vous voulez, {)ar exemple, envoyer à quelque 

 eutoinologi.ste de l'étranger une boîte d'insectes à identifier, pe- 

 sant 8 onces, pour laquelle jusqu'à présent vous n'auriez eu à 

 payer que 8 cts pour l'aller et le retour ; or, si l'on vous fait 

 payer suivant le tarif des lettres, à 5 cts par ^ oz., votre envoi 

 vous coûtera 80 cts, et $1.60 pour l'envoi et le retour. — Il est 

 vrai que dans l'intérieui du pays, de telles expéditions ^e font 

 au taux de 1 cent par 2 onces, ce qui est assez favorable. 



La question de rafFninchissement pour les pays étran- 

 gers reviendra cerbainem3at devant les autorités des 

 pays de l'Union Postale. Et volontiers nous faisons écho à 

 V EnfoTiiolofjical Newx, de Philadelphie, qui demande à tous 

 les naturalistes d'user de toute l'influence dont ils peuvent 

 jouir pour faire adopter la proposition qui précédemment a 

 été refusée. Les gens qui cultivent les sciences ne sont pas 

 déjà si nombreux, surtout dans notre piys, et ils ne reçoivent 

 pas tant d'aitie des gouvernements, en règle générale,qu'ils ont 

 droit d'espérer qu'au moins on ne mette pas toutt^s les entra- 

 ves possil)les à leurs études. S'il s'agissait de la transmission 

 presque gratuite des cigares, par exemple, on comprend bien 

 que le service des malles en serait vite encombré et que les 

 dépenses l'emporteraient de beaucoup sur les recettes. Mais les 

 échanges des naturalistes, par la poste, sont assez peu fré- 

 quents, et les échantillons envoyés sont assez peu importants 

 quant au volume et au ])oids, (ju'il n'est question en cette 

 matière que d'une très légère augmentation dans la quantité 

 des matières postales et d un fort mince revenu pour les di- 

 vers gouvernements. Ceux-ci n'jnt donc qu'un léger intérêt 

 financier dans la question, tandis que, pour les naturalistes, 

 dont la plupart sont loin d'être des millionnaires, 11 s'agit d'un 

 intérêt pécuniaire très sérieux. 



