2 LE NATURALISTE CAXADIEX 



ce! — A nous d'imiter ses ^'crtus et d'apporter à l'étude de la 

 nature le meuie esprit de foi, si nous voulons un jour obtenir 

 la niOme récompense! 



L'abbii ri'ovancher et le Natuiîaliste Canadien, l'auteur 

 et Ta-uvre, s'étaient si bien identifiés l'un avec l'autre, qu'il 

 n'était pas possible de prononcer le nom de l'un sans rappe- 

 ler le souvenir de l'autre. Il m'a fallu pourtant enlever le 

 nom de l'abbé Provanchcr de l'en-tête de cette Revue, et le 

 remplacer par le mien. Avec quels regrets, après quelles hési- 

 tations l'ai- je fait ! 



Chaque fois que le Naturaliste renaissait pour ainsi dire 

 de ses cendres, M. Provanclier ne manquait pas de raconter au 

 ])u1)lic par quelles phases avait passé le malade, comment il 

 avait paru trépasser, et par quels procédés ou l'avait ramené à 

 la vie. L'exemple est bona suivre; et quelques renseigne- 

 ments, sur les circonsrances qui ont permis au Naturaliste de 

 se ranimer encore une fois, réj)ondront, je crois, à une légitime 

 curiosité. 



Depuis plusieurs années, l'abbé Provanclier sentant ses 

 forces diminuer et voyant bien qu'il ne pourrait plus longtemps 

 ]toursuivre son œuvre, m'avait laissé voir qu'il comptait sur 

 moi pour la continuer. Sans repousser ses avances, je ne m'y 

 ]irêtais cependant qu'à moitié, et j'évitais tout ce qui pouvait 

 ressembler à un engagement formel. 



En mars 1890, on vota la subvention ordinaire au Natu- 

 iîaliste pour l'année fiscale suivante, mais en y ajoutant les 

 mots: "sous condition." L'abbé Provancher ne voulut pas 

 commencer le volume XXe,avant de savoir ce qu'il fallait en- 

 tendre par cette formule qui n'était pas très rassurante ; et du- 

 rant trois mois la Picvue garda la chambre : elle était bien ma- 

 lade ! Le mal inconnu dont elle souffrait, c'était cette condition, 

 que l'on cherchait partout, et que l'on ne pouvait réussir à trou- 

 ver. Tout le monde y perdait son latin. L'honorable M. Mer- 

 cier lui-même, Premier Ministre, ne réussit pas mieux dans 

 ses recherches. Il va donc falloir que l'histoire se résigne à 



