NOS AMIES LES MOUCHES 129 



ladie du charbon ? — Enfin, il y a un autre méfait.. ..dont elles 

 ne se corrif:^eront jamais ! Connnent exprimer cela en fran- 

 <;.iis, Srtus violenter les principes du bon fjoût ? Enfin, on me 

 comprendi'a bien'si je dis que \oilà la cause t[ui— bien indirec- 

 tement — remplit nos maisons d'un mortel ennui, tout l'été ! 

 Des jalousies, d'épais rideaux protèo^ent les verres des fenê- 

 tres, où les traces du désastre prendraient en effet des pro- 

 portions plus lamentables ; les lustres, les ffravures, tout cela 

 disparaît sous les draperies d'une fvaze ajustée avec grand soin: 

 jasqu'aux poêles que l'on habille, jusqu'aux tuyaux ([ue l'on 

 revêt (ô bienfaits de la presse !) des gazettes les plus diverses ! 

 On se croirait en pleine nuit dans les salons ; et, cher ]\Ion- 

 sieur, quand vous entrez ou sortez, de grâce, je vous en pi*ie, 

 soyez prompt à refermer la porte ! Car, si, par malheur, il fal- 

 lait qu'une mouche entrât au salon, je ne sais si l'on n'appel- 

 lerait pas les sergents de ville. A tout le moins, le personnel 

 de la maison serait requis à l'instant. Puer, ahuje iiiasca'^ ! 

 et l'on n'aurait de lepos que si l'on réussissait à expulser le 

 monstre ! 



Aussi, si les mouches nous poursuivent de leurs atten- 

 tions trop intéressées, voilà une amitié qui n'est guère payée 

 de retour. On dirait que le genre humain a d'instinct la li;iine 

 de la mouche. Dès l'école, les mouches sont de précieux mo- 

 yens de distraction, distraction souvent bien féroce. Que de 

 Nérons en herbe on y voit, pour (|ui la décapitation, l'écartel- 

 lement, l'empalement des mouches sont des ressources ordinai- 

 res pour égayer un peu l'aridité de la gramiuaire et de l'arith- 

 métique. — Tout le monde connaît les procédés auxquels on a 

 recours, dans toutes les familles, pour faire passer de vie à tré- 

 pas les mouches qui ont résisté aux décrets d'expulsion et à 

 leur mise à exécution. Qui n'a assisté, IVeil sans larmes et le 

 cœur sans soupir, à l'agonie de mouches sans nombre traîtreu- 

 sement capturées sur des papiers gluants ou dans de jolis piè- 

 ges en toile métallique que l'on plonge ensuite dans l'eau bouil- 

 lante ! Pour moi, je dois confesser que je n'ai pas non plus la 

 conscience bien nette à ce propjj. Et voici co.n-ujnt. 



