L'ABBÉ PROVANCHER 151 



poste : Saint-Henri de Lauzon. IMais il n'eut pas même à se 

 rendre à cette paroisse, l'autorité ecclésiastique ayant jugé à 

 propos de lui confier la nouvelle paroisse de Saint- Victor de 

 Tring-, dans la Beauce, dont il fut le premier curé. C'est à la 

 prière de M. N. Leclerc, curé de Lauibton, que se tit cette 

 nomination : ce prêtre se ti'(nivant trop isolé, dans cette par- 

 tie du pays qui était loin d'avoir acquis les développements 

 que nous lui avons vu prendre depuis, désirait vivement 

 avoir un confrère dans le voisinage. Nous verrons plus tard 

 ces deux amis, forcés par une santé compromise de mettre fin 

 à une carrière curiale bien remplie, se fixer dans là même 

 localité, Saint-Félix du Cap-Rouge, et passer, dans ce séjour 

 enchanteur, les années de leur vieillesse, occupés encore de se 

 i-endre utiles à leurs concitoj^ens. 



Voici donc M. Provancher en charge d'une paroisse. Le 

 curé de campagne : (]ue de belles pages n'a-t-on pas écrites 

 pour célébrer ses mérites et ses vertus, pour exalter la gran- 

 deur de sa mission ! Quand ce curé de campagne est le curé 

 canadien, c'est quelque chose de plus : car le curé canadien 

 n'est pas seulement le chef spirituel de ses paroissiens, il est 

 aussi, la pkipart du temps, leur guide même dans les affaires 

 temporelles. Nos orateurs et nos publicistes ont dit bien des 

 fois quel a été le rôle important du clergé dans la formation 

 da la nationalité canadienne-française. Mais sans interroger 

 l'histoire sur ce qui s'est fait dans le passé, il suffit de voir ce 

 qui se pousse sous nos yeux, et de considérer quelle part prin- 

 cipale prennent aujourd'hui nos évêques et nos prêtres dans 

 ce grand mouvement, auquel nous assistons, qui se fait dans 

 tout le pays pour promouvoir les intérêts agricoles et pousser 

 la colonisation des cantons nouveaux, 



La colonisation : c'est le curé des paroisses nouvellement 

 établies qui s'y intéresse davantage. C'est lui qui, en géné- 

 ral, est seul en état de donner la direction nécessaire à la 

 jeune colonie, où la vigueur ne manque pas aux bras, ni le 

 courage aux cœurs, mais qui a besoin aussi d'une tête diri- 

 geante. Les gens de profession, les notabilités du grand com- 



