COURS D'EXTOM.n.OGIE POPULAIRE 1(37 



mouche, dit-on, n'en contient pas moins de 4,000 ; celui de la 

 libellule, 12,500, et celui du papillon, 17,300. 



Mais de. tous les organes de la tête, c'est la bouche qui 

 présente le plus grand intérêt. Conformée de ditierentes ma- 

 nières selon le mode de nourriture de l'insecte, elle lui per- 

 met soit de broyer, soit de sucer ses aliments. De là cette divi- 

 sion de la classe en insectes broyeurs comprenant les Coléop- 

 tères, les Orthoptères et les Xévroptères,et en insectes suceurs 

 eouiprenant les autres ordres. 



Nous n'étudierons pas, dans tous leurs détails, les par- 

 ties qui composent la bouche des broyeurs ou des suceurs ; 

 (|u'il nous suffise de mentionner les mandlhides, pièces très 

 dures, sortes de tenailles, placées en avant des deux mâchoires 

 et quelquefois immédiatement en dessus.Elles sont destinées à 

 saisir les proies ou à triturer les aliments. Les mâchoires, 

 qui viennent soit au-dessous, soit en arrière des mandibu- 

 les, se meuvent horizontalement et servent à compléter la 

 trituration commencée par l'action des mandibules. Aux mâ- 

 choires et à la lèvre sont adaptées deux paires de petits ap- 

 pendices, en forme d'antennes, que l'on nomme i^alpes maxil- 

 laires et palpes labiaux ; ceux-ci semblent être les organes 

 du goût. Ils ont d'ailleurs pour fonction de présenter les 

 aliments au jeu des machoii'es pendant la mastication : c'est 

 ce qui explique qu'ils ne peuvent se mouvoir que dans le sens 

 des mandibules, quoique articulés à la manière des antennes. 



Tout cet outillage, indispensable aux broyeurs, se re- 

 trouve néanmoins, pièce à pièce, chez les suceurs, mais avec 

 des modifications déterminées par le mode d'alimentation. 

 Chez ceux-ci, les mâchoires se sont soudées l'une à l'autre 

 pour former une trompe ou suçoir ; les mandibules et le labre 

 rendus parfaitement inutiles ne sont plus représentés que 

 par une petite écaille. 



Viont ensuite le thorax (Fig. 17), composé de trois an- 

 neaux, auxquels sont attachées les pattes, en dessous, et les 

 ailes, en dessus. Ces anneaux sont ordinairement soudés les 

 uns aux autres et, vus de dos^ n'en forment qu'un seul. On 



