i:]C) LE NATURALISTE CANADIEN 



dévouement et 'le sacrifice : dans le jardin comme <lans la 

 |)laine, c'est partout la vi^-iie du Seigneui-. 



En ]844, il y avait peu de maisuns d'éducation supérieu- 

 re ; les étudiants aussi étaient en petit nombre, comparative- 

 ment à ce que nous voyons aujourd'hui. Par conseijuent le 

 personnel enseig'nant était fort restreint et ne se renouvelait 

 ou n-"' s'augmentait, dans chacjue diocèse, que de loin en loin. 

 Il n'y eut donc pas sujet, pour notre jeune abbé, d'etre fort 

 surpris de se voir appelé, peu de temps sans doute après son 

 ordination, à l'exercice du saint ministère. 



Ce fut à Bécancour même, sa paroisse natale, qu'il vint 

 faire ses premières armes,sous la direction de M. Ciiarles Dion, 

 (]ui en était curé depuis 1829. C'était encore ce même bon 

 curé qui, on se le rappelle peut-être, avait appelé sous le toit 

 du presbytère le jeune Léon Provancher. quelque temps avant 

 son entrée au collège, pour l'aider dans ses travaux d'écritu- 

 re. Il n'y a guère plus que dix ans de cela, et l'enfant d'au- 

 trefois lui revient en qualité de frère dans le sacerdoce et de 

 collaborateur dans l'œuvre sublime de la direction des âmes. 

 Il n'y avait que huit mois que M. Provancher avait été 

 envoyé à Bécancour, lorsiju'il reçut l'ordre de revenir à Qué- 

 bec, appelé au vicariat de la paroisse de Saint-Koch. Toute- 

 fois, arrivé à la ville, il reçut une nouvelle destination : c'est 

 à Saint-François de la Beauce, dont le cui-é était alors M. 

 Louis-Edouard Bois (décédé en 1889 à Maskinongé ; bien 

 connu comme érudit en histoire du Canada et collectionneur 

 émérite de documents précieux), qu'il dut se rendre. 11 lais- 

 .sa Québec, pour la Beauce, quelques heures seulement avant 

 que se déclarât l'incendie que l'en désigne encore aujourd'hui 

 sous le nom de "Grand feu de Saint- Roch ", et qui réduisit en 

 cendres presque tous les édifices de cette importante paroisse 

 (28 niai 1845). Dans ce vicariat de Saint-François, outre le 

 service de la paroisse où il résidr.it, le jeune prêtre était enco- 

 re chaigé de la desserte de Saint-Georges. Au bout de qua- 

 tre mois, il lui fallut de nouveau changer de poste. 



Cette fois, ses supérieurs lui ordonnent de se rendre à 



