PAUVRES CHENILLES ! 9 



du sans-façon maternel, se mettent à ronger les parties 

 graisseuses de la chenille, mais sans attaquer ses organes 

 vitaux. La malheureuse chenille n'y peut pourtant tenir 

 longtemps ; elle meurt bientôt, et son enveloppe sert en- 

 core d'habitation à ses assassins, qui tranquillement y 

 subissent leurs mues, s'y fabriquent de jolis cocons de 

 soie, d'où ils éclosent enfin munis de leurs quatre ailes 

 diaphanes. Chacun alors s'ouvre un passage à travers 

 le dos de la victime, puis s'élance dans les airs. Et le 

 cadavre de la chenille reste là, criblé de piqûres béantes, 

 monument de la perfidie la plus monstrueuse ! 



Je termine par un autre exemple de déloyauté insec 

 tih. En septembre 1891, on m'apporta une belle chenil- 

 le que l'on venait de capturer sur l'un des boulevarcU de 

 Chicoutimi. L'insecte était brun, et portait deux taches 

 à couleurs vives, que l'on aurait pris volontiers pour des 

 yeux, et des yeux d'une beauté rare. Je reçus avec em- 

 pressement l'hôte qui m'arrivait. M'étant résolu à l'hé- 

 berger, je lui assignai pour demeure un beau verre ren- 

 versé, et lui offris une feuille appétissante pour son re- 

 pas du soir. Mais elle dédaigna absolument toute nour- 

 riture. C'est que d'autres soins la préoccupaient. En 

 eft'et, quelques heures après, elle avait tapissé les parois 

 du verre d'un assemblage de fils très délicats. Puis, 

 grimpant vers la partie supérieure du verre et s'y fixant 

 par des attaches soyeuses, elle se dépouilla de son der- 

 nier vêtement de chenille, et passa à l'état de chrysali- 

 de. Enchanté de l'aventure, je fis part de mon bonheur 

 à tout venant. J'annonçai avec assurance que l'éclosion 

 aurait lieu vers le mois de janvier ; j'aurais alors un bel 

 échantillon pour ma collection, un grand papillon jaune 

 et noir, suivant mes prévisions. Cependant le globe 

 terrestre ne laissa pas que de continuer ses deux mouve- 

 ments de rotation ; les semaines et les mois se passèrent, 

 et savez-vous ce qui est éclos. vers le printemps ? Il n'est 

 rien éclos du tout. Un matin, je trouvai ma chrysalide 

 transpercée et supportant, par un long fil blanchâtre,une 

 autre chrysalide, bien plus petite et de forme ovoïde,d'où 

 sortira une mouche quelconque ! Comme on le voit, la 

 chenille avait conservé encore assez de vigueur malgré 

 la présence de cet ennemi, qui à la fin l'avait empêchée 

 de subir sa dernière transformation, et s'était lui-même 



2— Janvier 1895. 



