L'ABBÉ PROVANCHER 19 



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naire de Québec, qui passent leurs vacances dans ce Séjour 

 délicieux, où sent aussi admis séminaristes et écoliers.' Quel 

 inoubliable souvenir que' celui des vacances passées à Saint- 

 Joachim, pour ceux qui ont eu quelquefois le bonheur d'aller 

 s'y reposer des labeurs de l'année scolaire ! 



Le Séminaire de Québec, -qui reçut de son fondateur, le 

 Vénérable Mi>T dé Laval, il y a plus de deux, siècles, la sei- 

 gneurie de Beaupré, possède une bonne partie de la paroisse 

 de Saint- Joachim.' Des l'an 1700, l'étabHssement agricole 

 que Mgr ds Laval y avait fondé, était déjà fort coiisidérablè, 

 puisque, au témoignage de M. de la Potherie (1), on y voyait 

 une lieue de terre labourable, un château de pierre de taille 

 long de 150 pieds, et 250 bêtes à cornes. 



Mais le territoire confié à la sollicitude pastorale de M. 

 Provancherne se bornait pas à ce qui forme actuellement la 

 paroisse de Saint- Joachim ; car sa lettre de mission (9 sep- 

 tembre 1854) lui donnait aussi juridiction sur " tous les éta- 

 blissements déjà formés ou qui se formeront. ... depilis la 

 paroisse de Saint-Féréol jusqu'à réelle de la- Petite-Rivière ;" 

 c'est-à-dire qu'à cette époque la paroisse de Saint-Joachim 

 comprenait aussi tout ce territoire, situé sur les hauteurs, 

 qui en a été détaché depuis pour former |a paroisse de Saint- 

 Tite des Caps. C'était donc un ministère assez laborieux et 

 assez pénible que le nouveau curé de Saint-Joachim allait 

 avoir à exercer. 



M. Provancher passa huit années comme curé de Saint- 

 Joachim, de 1854 à 1862. C'est durant cette période de sa 

 vie qu'il commença à s'occuper sérieusement d'histoire natu- 

 relle et qu'il publia ses premiers ouvrages scientifiques. Mais 

 pour ne pas trop mêler le sacré au profane, donnons d'abord 

 un aperçu de ses œuvres curiales, après quoi nous étudierons, 

 avec quelque étendue, les premiers travaux du naturaliste et 

 du publiciste. 



Le nouveau curé débuta par faire changer le mode de 

 concession^des bai^cs de l'église paroissiale. Auparavant, corn- 

 ai) Cité par M. l'abbé A. Gosselin, Viede Mgr de Laval, Vol, II, p. 431. 



