L'ABBÉ PROVANCHER 21 



bien moins éloigr^ée qu'aujourd'hui des endroits habités! Mais 

 on n'iinao'inait pas, je suppose,qu'il fût possible ou convenable 

 de faire du feu dans les églises. Du reste, les premiers colons 

 n'avaient dû que suivre en cela l'usage de France, quoiqu'il y 

 ait une bonne différence entre le climat de la mère patrie et 

 le nôtre. Et il n'est pas surprenant que l'ancienne pratique se 

 vsoit conservée si longtemps à Saint-Joachim,qui est bien l'une 

 de nos paroisses canadiennes qui a gardé avec le plus de persé- 

 vérance les mœurs patriarcales et les traditions de nos ancê- 

 tres. Toujours est-il qu'en l'hiver de 1854-55, grâce à l'abbé 

 Provanchsr, les poêles furent autorisés à pénétrer dans l'égli- 

 se de Saint-Joachim ; et là, comme dans les autres édifices 

 publics du pays, quand ils s'en voient exclus, ce n'est que 

 pour céder la place à des modes de chauffage encore plus effi- 

 caces. 



En 1855, outre des travaux de réparation assez considé- 

 rables faits à la sacristie et au presbj^tère, il y a encore à si- 

 gnaler, au crédit de M. Provancher, l'introduction d'une nou- 

 velle mesure : Vassurance des édifices paroissiaux. Aujour- 

 d'hui il y a peu de propriétaires qui pourraient goûter les dou- 

 ceurs du sommeil si leurs propriétés passaient seulement 

 vingt-quatre heures sans être assurées ; mais, pour cette pra- 

 tique comme pour beaucoup d'autres, il n'en a pas toujours 

 été ainsi. Et sans doute l'histoire nous fournirait une quan- 

 tité d'exemples de gens qui dormaient parfaitement, nonobs- 

 tant le risque (pi'ils couraient de voir leurs valeurs détruites, 

 un jour ou l'autre, par les flammes de l'incendie. Cela n'em- 

 pêche pas que les systèmes d'assurances sont une fort bonne 

 chose et que, toutes choses égales d'ailleurs, on se trouve bien 

 à l'occasion, en face des cendres fumantes d'un immeuble, de 

 recevoir la somme d'argent qui en représente, ou à peu près, 

 la valeur. A Saint-Joachim, en 1855, on se montra docile à 

 ces conseils de la prudence, et l'on fit assurer les édifices re- 

 ligieux delà paroisse dans 1'" Association d'assurance mutuel- 

 le des fabriques des diocèses de Québec et des Trois-Rivières." 

 Cette association, composée des fabriques des deux diocèses 



