COURS d'extomologie populaire 107 



iéhré,de la classe des oiseaiix,i}Q l'ordre des échassicrs, du ^-enrc 

 Héron, Aydea,des lors vos termes de comparaison se trouvent ex- 

 trêmement réduits. En effet, par le mot tvjWeôre, vous connaissez 

 de suite que i'aninsal ne peut être ni un insecte, ni un mollus- 

 que, ni aucun autre animal sans squelette intérieur. Par le 

 mot oiseau, vous excluez de la comparaison tous les mammi- 

 fères, tous les poissons,et tous les reptiles. Par le mot échas- 

 .sy'e)", vous distinjTuez aussitôt votre animal des neuf dixi- 

 èmes des autres oiseaux ; et enfin, par le genre Héron, vous 

 n'avez à fain; la comparaison qu'entre les quelques espèces qui 

 appartiennent à ce genre." 



Maintenant, allons dans les champs faire une petite pro- 

 menade d'un quart d'heure et tâchons de capturer tous les 

 insectes que nous rencuntrerons sur notre route. Puis, de re- 

 tour à la maison, examinons un peu ces petits êtres intéres- 

 sants. 



Tout de suite, nous sonmies frappés de la grande dis- 

 semblance qui existe entre eux. Celui-ci, à la tête, a en for- 

 me de tenailles d'énormes mandibules qui lui donnent un air 

 redoutable et menaçant : "' Quel terrible barbeau !" se dit-on 

 instinctivement. Celui-là a les jambes postérieures confor- 

 mées de telle sorte que, d un bond, il se met hors de notre 

 portée : " Tiens ! une sauterelle !" s ecrie-t-on avec joie. Cet 

 autre étale avec orgueil ses quatre ailes diaphanes, et, rapide 

 connue l'hirondelle, il s'élance joyeux dans les airs : '• Oh ! 

 la gentille demoi-selle !" pensons-nous en nous-mêmes. Puis 

 c'est un autre qui, pendant que nous l'examinons, fait en- 

 tendre son cri strident et prolongé : c'est la cigale du bon 

 vieux Lafontaine ; puis un autre, le brillant papillon, qui, 

 d'un mouvement lent et régulier, soulève et abaisse ses qua- 

 tres ailes parsemées des dessins les plus charmants comme 

 les plus bizarres j puis c'est la guêpe furieuse qui bourdonne 

 en sa colère et cherche à piquer de son dard aigu ; puis c'est 

 la mouche volage et inconsciente qui, pendant ce travail d'ob- 

 servation, s'obstine à nous chatouiller la figure et cherche à 

 nous faire perdre patience. 



