LES DÉSHÉRITÉS 59 



après une conqiiêie, qui éclipsa ses rivales par l'élégance d'a- 

 îie parure plus somptueuse ! 



Regardez-la cette fileuse incomparable, qni — son domicile 

 une fois élu — se met au tra'^'ail pour produire un clief-d'œ:;- 

 vre, armure et demeure à la fois. Car c'est là que, retirée au 

 centre de son castel léger, elle vivra des jours souvent bien 

 courts, hélas ! et ({ue, attentive, aux aguets toujours, elle épie- 

 ra la venue de l'ennemi qui, croyant le donjon sans défense, 

 foncera sur lui sans réiléidiir \ Ali ! l'imprudent ! Tandis qu'il 

 entonne un cliaut de triomphe, croyant la place enlevée, la 

 haute et honnête dame veillait et le téméraire agresseur, em- 

 barrassé dans des pièges sans cesse renaissants, expie, avec la 

 vie, son hasardeux [/rojet ! 



Ah ! je vous Taccorde ! Dame araignée n'a pas les 

 mœurs tendres et son caractère n'a rien d'attrayant. Mais le 

 moyen de ne pas s'aigrir quand on est exposée à tant d'em- 

 bûches ! 



L'ennemi l'entoure de tous côtés : des malfaiteurs ailés 

 épient sans cesse une proie sans défense ; ils ont à leur service 

 des armes à côté desquelles les inventions homicides de notre 

 fin de siècle ne sont que des jouets ; balais et bâtons à leur 

 tour se mettent du jeu et la légère demeure — le palais de tils, 

 cette merveille de supreme et superbe talent — n'est bientôt 

 plus que poussière qu'emporte le vent ! Et puis l'araignée est 

 noire, sale, gourmande ! Son hideux corps velu ternit la blan- 

 cheur de nos murs immaculés ; sa toile — tissée partout — est 

 un réceptacle de poussière ; et Sir John Lubbock prouve su- 

 rabondamment qu'elle mange beaucoup trop ! 



Une faim d'araignée, alors ? Parfaitement ! Mais que ce- 

 lui qui jamais ne mangea trop lui jette la première pierre ! 



Eh !,laissez-la donc, cette pauvre petite bête, vaquer tran- 

 quillement à son train-fcrain ordinaire ! Plus que tous vos in- 

 secticides et vos poudres plus ou moins efficaces, elle vous 

 purgera vos maisons des mouches et des autres petits fléaux, 

 qui sont les plus beaux ornements de ses adroits filets ! 



