UN CÉTACÉ A IDENTIFIER 17-5 



qu'on lui eût enfoncé avec force une pierre dans l'ovifice 

 de ses events et une pièce de bois dans la bouche, après 

 avoir reçu plusieurs ballt^s dans ses parties vitales, quand 

 le flot l'atteignit on le vit faire de violents efforts pour 

 gagner la haute mer, et s'il n'eût été retenu solidement 

 au rivage au moyen d'un fort cable et où une dizaine 

 d'hommes le tiraient à mesure que le flot montait, il eût 

 réussi à s'échapper. 11 mourut asphyxié, après une ago- 

 nie qui dura près d'une heure. 



J.-W. Miller. 

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Nous publions avec le plus grand plaisir la commu- 

 nication de notre correspondant, mais nous regrettons 

 de ne pouvoir lui donner une réponse qui le satisfasse 

 complètement. Il est presque toujours difhcile d'identi- 

 fier une espèce à l'aide des descriptions données par les 

 auteurs ; dans le cas présent, où il faut nous contenter des 

 caractères indiqués dans l'écrit de M. Miller, la chose 

 devient encore moins praticable. En outre, le fait que 

 le Cétacé en question était absolument inconnu de ce 

 "vieux loup de mer" qui connaissait bien les animaux qui* 

 fréquentent le Saint-Laurent, donne à penser qu'il s'a- 

 gissait d'un animai des mers étrangères égaré dans nos 

 eaux. Dès lors, on ne peut plus chercher à reconnaître 

 le visiteur seulement d'après les écrits des auteurs, c'est- 

 à-dire de l'abbé Provancher et de M. Saint-Cyr, qui ont 

 traité de nos animaux marins ; et le champ d'investiga- 

 tion s'élargit au point qu'il faudrait parcourir les des- 

 criptions des grands animaux de toutes les mers. Et 

 nous devons constater avec regret que notre bibliothè- 

 que n'est pas assez riche pour nous permettre un pareil 

 luxe d'examen. 



Nous allons pourtant présenter à notre correspondant 

 c^uelque observations, qui, ajoutées au souvenir qu'il a 

 conservé du Cétacé dont il a pu examiner la conformation, 

 l'aideront à s'assurer à peu près du rang qu'il doit occu- 

 per parmi les Mammifères. 



