\ lid LE NATURALISTE CANADIEN 



Les Cétacés sont en effet des mammifères, quelques 

 différences de conformation qu'ils aient avec les autres 

 ordres de cette classe : leur charpente intérieure osseuse, 

 leurrespirationpulmonaireet surtout— évidemment !-leur 

 état de mammifère, ne laissent aucun doute à cet égard. — 

 Ces animaux respirent par des écenh : on désigne par ce 

 nom les ouvertures extérieures de leurs narines, qui sont 

 placées, non pas à l'extrémité du museau, mais sur le 

 dessus de la tête. • 



Les naturalistes partagent les Cétacés de l'époque 

 actuelle en deux groupes : le premier (Baleinoïdes) com- 

 prend les Cétacés à tête énorme en proportion du reste 

 du corps, et pourvus de deux éventa (Baleines et Balei- 

 NOPTÈRES). Les Cétacés à tête ordinaire, n'ayant q^aun. 

 event, forment le second groupe (Delphinoïdes). 



Voilà que nous pouvons dès maintenant répondre à 

 notre correspondant, qui demande si le Cétacé de Sainte- 

 Luce était un baleinoptère ou un dauphin : ce n'était sû- 

 rement pas un Baleinoptère {gibbar, rorqual), puisqu'il 

 n'avait c|u'un seul event. Mais il n'y a aucun risque à le 

 placer dans le groupe des delphinoïues. 



Les Delphinoïdes se subdivisent en six familles, qui 

 sont les Z'tphildées, les Béliigldéex, les Orcadées, les De/.pkl- 

 nldées, les Plata iiistidée^ et les Ph//sétér idées. 



La famille des Delphinidée.s étant la seule qui 

 offre cette particularité d'un masean aplati en forme de 

 bec. il n'y a pas à douter que le C-étacé dont nous nous 

 occupons en fasse partie. Soixante à soixante-dix espèces 

 ont été déorites dans cette famille. L'étude que nous 

 possédons sur les Cétacés, (de M. W.-N. Lockington), qui 

 fait partie du grand ouvrage : The Standard Natural His- 

 lorj/ by the leading american aulhorltien, bien qu'assez éten- 

 due, se tient trop dans les généralités, excepté concer- 

 nant les principales espèces, pour que nous puissions dé- 

 terminer à quel genre appartient le spécimen de Sainte- 

 Luce. D'ailleurs l'absence de dents, mentionnée par M. 



