3S LE NATURALISTE CANADIEN 



cr'tte fois-ci, vient de se faire sul)iteinent sentir sous la surfiico 

 du futur Dominion, mais d'un caractère beaucoup plus pronon- 

 cé ei beaucoup plus inquiétant que ceux qui l'ont précédé des 

 milliers de biècles auparavant. Du moment que l'eau se con- 

 gèle, que la neige ne se fond plus, nous sommes bien arrivés, 

 sans contredit, à la hauteur des neiges éternelles, c'est-à-dire, 

 à une douzaine de mille pieds au-dessus du niveau de la mer. 



Pour admettre un pareïl exhaussement à une hauteur 

 aussi considérable, il faut, comme de raison, supposer à la croû- 

 te terrestre une capacité d'expansion extraordinaire, une élas- 

 ticité à toute épreuve. Autrement il faudrait croire que la 

 terre,flottant dans les eaux qui la recouvraient aux trois quarts, 

 a pu s'élever ou s'abaisser à volonté ; c'est-à-dire que lorsqu'el- 

 le se soulevait au-dessus^, des eaux à telle latitude, elle s'y en- 

 fonçait tout simplement aux antipodes ; ou bien il faut en ve- 

 nir directement à la rupture de l'enveloppe du globe, qui per- 

 mit ainsi à certaine partie de sa croûte de se soulever, en se 

 séparant, pour laisser échapper et se répandre à sa surface les 

 matières en fusion qu'elle ne pouvait plus contenir, tant leur 

 pression était forte et lems efforts puissants : c'est cette nou- 

 velle formation qui servit de ligament à la terre en cicatrisant 

 ses immenses déchirures, que le ^géologue étudie aujourd'hui 

 avec ^.ant d'intérêt. 



Ne pourrait-on jtas aussi bien supposer un mouvement 

 de bascule descendant ? ce qui exigerait bien moins d'efforts 

 intérieurs avec tout autant d'effets extérieurs. 



Disons donc qu'un mouvement d'enfoncement sous le 

 Dominion permit à l'océan glacial d'envahir l'Amérique sep- 

 tentrionale, tandis qu'une légère ondulation en sens contraire 

 soulevait en même ten:kps le cercle polaire. Qu'en est-il ré- 

 sulté ? Ni plus, ni moins qu'un déplacement de tous les gla- 

 ciers flottants du pôle nord vers le sud, causé par la force irré- 

 sistible des courants se précipitant sur cette déclivité subite- 

 ment imprimée à la croûte de la terre. Ces banquises, circon- 

 voisiiies du pôle, comme une immense seine de cristal, entrai- 



