FORMATION DU SAGUENAY 41 



du Mississipi et de la rivière Eoiige jusqu'aux confins nord 

 des terrains argileux ; depuis les rivages ouest du lac des Bois 

 jusqu'au pied des Montagnes Rocheuses, formant le territoire 

 le plus beau et le plus riche de l'Amérique septentrionale, 

 furent recouvertes elles aussi de millions de glaces flottante?, 

 que les lames, les vagues gigantesques de cette mer chassée de 

 son lit, tirent atterrir, pêle-mêle, sur ces hauts plateaux lors- 

 qu'elles se déroulaient, précipitées vers le sud, en flots intermi- 

 nables. 



Il vint un temps cependant où, la mer retournant à son 

 ancien lit par un nouveau p»hénomène géologique, -ces vastes 

 plaines avec leurs légères ondulations ressemblaient aune bat- 

 ture sans fin que le reflux a laissé à sec et où se sont échouées 

 des milliers de banquises de toutes les dimensions ; tel qu'on 

 p3ut le voir, en miniature si vous voulez, tous les hivers, à 

 marée basse, sur les battures vaseuses de Kamouraska, de 

 risle-Verte, de Rimouski, et3., où des centaines de grosses 

 glaces s'échouent et s'enfoncent plus ou moins dans la vase 

 suivant leur pesanteur. 



Il serait difficile d'expliquer autrement la formation de 

 ces centaines de milliers de petits lacs, marais, étangs, épar- 

 pillés sur presque toute la surface du pays, même sur les pla- 

 teaux supérieurs ou moutagnes,comme les Métis les désignent. 



Si tous ces réservoirs, dans le Manitoba surtout, se vi- 

 daient tout à coup en se nivelant au niveau général de la 

 prairie, Winnipeg et tous les fonds plats de cette province, 

 jusqu'au seuil de Brandon, seraient inévitablement submer- 

 gés tous les printemps, par l'apport considérable que ces eaux 

 captives et stagnantes fourniraient, et qui gonflerait d'autant 

 les rivières Rouge, Assiniboine et leurs tributaires, n'égout- 

 tant, à l'heure présente, qu'une bien étroite lisière le long de 

 leur cours. Ces millions de trous d'eau qui défigurent ainsi 

 la plaine, les plateaux,lcs montagnes, n'ont pas d'égoût : l'éva- 

 poration seule les assèche ou baisse plus ou moins leur niveau. 



(A suivre) 



P.-H. DUMAIS. 



