72 LE NATURALISTE CANADIEN" 



Le lac Ontario est à 24G.6 pieds au-dessus du niveau de 

 la mer, celui du lac Erié à 572.9 pds; les lacs Huron et Mi- 

 chigan à 581,3 pieds, et le lac Supérieur à 601.8 pieds au-des- 

 sus du même niveau ; les 20^ pieds de différence entre le 

 Supérieur et le Huron étant rachetés comme on le sait par 

 le canal du Sault Sainte- Marie ; pendant que la différence 

 de 8.4 pds entre le Huron et l'Erié se trouve surtout sur 

 le parcours de la rivière Ditroit, et le^ 326 pieds entre Erié 

 et Ontario sont formés des 160 de la chut 3 Niaorara, des 50 

 pds de rapides au-dessus de la chute, des 110 entre Lewiston 

 et le pied de la chute et des 6 pieds dans la partie supérieu- 

 re do la riv. Niagara. 



Mais tout vaste que soit l'étendue collective des lacs, le 

 Supérieur ne déverse dans les Michigan et Huron que 86,000 

 pieds cubes d'eau par seconde ; ces derniers 225,000 p.c. dans 

 l'Erié ; l'Erié dans l'Ontario 265,000 p. c. et enfin l'Ontario 

 dans le Saint-Laurent 300,000 p. c, comme je l'ai déjà dit. 



Pendant quo les lacs sont sujets, comme l'océan, à une 

 marée, mais qui varie de 1| à 3 pouces, les fluctuations de 

 niveau par les pluies et neiges fondues de ces 270^000 milles 

 carrés de surface, varient beaucoup plus et ces fluctuations 

 s'accentuent avec le déboisement du pays. Or les saignées 

 qu'on se propose d'y faire, ne les ferout point varier davan- 

 tage puisque pour C3 qui est des lacs eux-mêmes il est indif- 

 férent que le surplus dos eaux se déversa vera le sud plutôt 

 que vers l'est ; et c'est précisément cela qui dissimule aux 

 yeux de nos législateurs, de nos ingénieurs, l'étendue du mal 

 qui menace de réduire le cours du Saint-Laurent — notre 

 seule voie maritime — -de toute la quantité d'eau (bientôt, 

 peut-être, plus que la moitié de celle) qui saute aujourd'hui 

 Niagara, et donne naissance au fleuve pour la dirij^er en 

 sens contraire. 



Les conséquences de ce faire peuvent être incalculables, 

 et telles qu'aucune indemnité nationals ne saurait compenser. 

 Et dire que la masse de ces eaux viennent de nous, sont les 

 nôtres puisque le pays s'incline vers le golfe du Mexique, et 



