136 LE NATURALISTE CANADIEN 



ne peut étudier sans se sentir porté à chaque instant à ad'ni- 

 rer et à remercier cette provilenee infinie qui n'accor.le pas 

 une moindre attention à la reproduction du plus petit être or- 

 ganisé, qu'à la conservation de ces milliers de mondes qu'elle a 

 créés d'un mot. 



St. Joachim, Septembre, 1858. *' 



{A suivre) V.-A. H. 



UNE ENQUETE SUR LE SURPENT DùMtlE 



Il ne reste plus guère que le Na'I'UIIALISTE et les revue ■; 

 de piété qui n'ont pas parlé du Serpent de mer. Pour une t'ois, 

 faisons trêve à la j>;ravité scientifique cpie l'on doit remar- 

 quer en une vieille Revue comme la nôtre, et parlons du Ser- 

 pent de mer. 



Avant de présenter à nos lecteurs le spécimen encore 

 "inédit" qui se promena un jour dans le bas Saint-Laurent, 

 faisons un peu l'historique de la question. Q land un sujet 

 touche à l'histoire par quelque côté, il est souvent utile de 

 rechercher si les annales du passé n'ont pas quelque lumière 

 à projeter sur le présent. C'est tout à fait le cas pour la ma- 

 tière dont nous entreprenons l'étude. 



Il ne paraît pas que les naturalistes de l'antiquité, ni 

 ceux du moyen âge, ni ceux de l'âge moderne, a\ant le siècle 

 où nous sommes, aient connu le Serpent de mer. Il était ré- 

 servé à nos contemporains de le découvrir ; et ce fut un journal 

 du Paris, le Constitutionnel, (]ui le fit connaître à son pu- 

 blic en 1843. L'invention fit fortune ; beaucoup de gens, qui 

 ne trouvent jamais les miracles assez prouvés, furent sans 

 peine convaincus de l'existence du fameux animal, et dès lors 

 on se mit à rencontrer des Serpents de mer un peu partout. 

 Ce fut une précieuse ri'ssource pour les chroniqueurs des jour- 

 naux, qui ne se firent pas faute d'exploiter la veine. Tout 

 poisson de grande taille, dont on ignorait le nom, devint un 

 Serpent de mer ; et, en avant la chro.iique ! Si la confession 



