UNE ENQUÊTE SUR LE SERPENT DE MER 139 



si grave sujet. Le journal est décédé, depuis cette époque. Il 

 ne l'a pas volé. On ne se moque pas impunément de la 

 Science. 



— Le Quotidien du 9 août cite le Moniteur acadien. 

 Sur terre, près du Cap Pelé, deux hommes rencontrent un 

 serpent noir, de 15 à 18 pieds de lono-ueur, gros co nme un 

 tuyau de poêle ; "la gueule béante laissait sortir deux dards 

 d'envij'on six pouces de longueur. " BriT ! " On suppose 

 (ajoute-t on avec beaucoup d'à-propos) que ce monstre séjour- 

 ne habituellement dans un petit lac situé tout pi'è^, efc d'où 

 l'on entend la nuit un bruit singulier qu'on ne savait à quoi 

 attribuer avant la découverte que nous venons de relator." 

 Cet amphibie n'est pas encore tout à fait le Serpent de mer ; 

 il y a une nuance, puisqu'il habiterait l'eau douce. Concilions 

 tous les intérêts en disant que c'est un Serpent de lac, une 

 variété de l'espèee principale. 



— Voici qu'il n'y a plus à rire. Quand on décrit un objet, 

 c'est que cet objet existe, n'est-ce pas ? C'est élémentaire. Eh 

 bien, la Vérité du 3 novembre 1881 reproduisait, sous le titre : 

 "Est -ce un cannrd ^" la deso'iption d'un Serpent de mer, " vu 

 et dessiné par M. C. Renard, de Paris, correspondant du Mon- 

 de illiif^tré, à hovà du steamer Tlie Don " : 



" Le monstre paraît mesurer entre quarante et cinquan- 

 te mètres de la tète à la (|ueue, autant (pie ses nombreux re- 

 plis peuvent permettre une appréciation approximative. Le 

 corps semble couvert, à partir de l'épine dorsale jusqu'à mi- 

 ventre, de pi nsiiturs rangées d'écji.illes ou de peau rugueuse 

 connue cel'edes reijui)is, mais cependant formant des écailles 

 par couches superposées. Le dos est très foncé et va en tein- 

 tes dégradées jusqu'au ventre, qui est d'un gris sale. Tout 

 le corps est strié de bandes transversales alte;"nées, vert fon- 

 cé, marron et gris ; la (]ueue semble s'amincir en lance, com- 

 me celle des aijguilies. 



" La tête n'est pas ovale et légèrement pointue, connue 

 dans la plupart des serpents ; elle forme au crâne une grosse 

 masse à contours rugueux et irréguliers. A partir de l'occi- 

 put, elle est garnie d'une crête rigide, mobile, et dont les 

 pointes paraissent très acérées ; cette crête peut se coucher 

 aur la nu(jue et leçon, de manière à devenir invisible. La 



