L'ABBÉ PROVANX'HER 183 



Mais en histoire naturelle, il nous faut des manuels ca- 

 na(liens,sinon àeause des principes et des lois des sciences qui 

 constituent ses div^crses branehes,au moins à cause des exein' 

 pies qui doivent être américains et canadiens autant que pos- 

 sible. Vive donc le Tïxdté de botanique de Provancher, où l'on 

 voyait cités : le Martagon -tigré, le Bouquet parfait, la cor- 

 pulente Gitroiulle, la mo leste Pensée, l'altier Œillet d'Inde, 

 etc. : 



Ce traité de botanique a bien d'autres mérites, encore. Il 

 a, notamment, celui de la cKirté du style, comme tous les ou- 

 vra^i^^es de l'abbé Provanchn-. L'on peut trouver qu'il y a 

 des différences, à beaucoup d'é^^ards, entre la manière de 

 Bossuet, de Buffon,de Chateaubriand, et celle de Provancher. 

 Mais on ne niera pas que notre savant canadien avait une 

 façon linq^ide de dire les choses. Vo3^ez, par exemple, com- 

 ment il déliait l'individu, l'espèc-is et la variété, dans le rè- 

 ^ne végétal. "Un individu est un être organisé, complet par 

 lui-même, et distingué des autres. Ainsi dans un champ de 

 carottes il y a autant d'individus qu'il y a de plant?.— Une 

 é.s'pèce renferme les individus qui ont des rapports très rappro- 

 chés de ressemblance, dans les racines, les tiges, les foudles 

 et l'inflorescnce. Ainsi les œillets blancs, pourpres, semi- 

 doubles, etc., sont tous de la même espèce. Les differences de 

 forme, de couleur, etc., qui les distinguent ne constituent (jue 

 des variétés.Au contraire, une rose-cent-feuilles, une rose-thé, 

 une rose-mousse, etc., sont autant d'espèces différentes." N'est- 

 ce pas qu'il faudrait le faire exprès pour ne pas comprendre 

 ce langage ? 



Je ne résiste [vis à la tentation de reproduire aussi l'ob- 

 servation (|u'ajoiitait l'abbé Provancher au passage que j'ai 

 cité : "On peut parla culture, dit-il, produire de nouvelles va- 

 riétés, mais on ne parviendra j.i,mais à créer di' nouvelles es- 

 pèces. " Voilà bien, si.je ne me trompe, la fameuse (juestion 

 de l'évolution des espèces absolument et péremptoirement 

 décidée dans la négative. Eh bien ! il y a près de quarante 

 ans que cela fut écrit. Les hommes de science ont biea 



