184 LE NATUHALISTE CANADIEN 



fouillé, creusé, scruté, observé, étudié, expérimenté durant cet- 

 te période nssc:: covisMi'imI^L'. Or, (] u I f'iiit >é!-irîix et pro- 

 bant peut-o)i, Mujoui'd liiii fiici-r ■, ;i]i;)()r_ter à rajipui de l'iiy- 

 pothèse (]ue l'on vi.n i)-.iit. In'ci; éî. diiir, ])()tHt.i!it, atin de s'en 

 faire une urine contre le do^finti de la création ? 



Mais en voilà bien assez, d:r.i.-t-on, au sujet de ce petit 

 ouvrao-e de bot;M!i(jiie. J'avone (jue Je m'y suis an"êté avec 

 complaisance. C'est que ce petit volume me rappelle bien 

 des souvenirs. C'est le premier oiivrao-e de science que j'aie 

 jamais étadié. L's ai-je hie-i et reluos, ClH 118 pages ! Et ces 

 fijravures, que de fois je les ai contemplées ! Pendant assez 

 longtemps, cette pauvre brochure, (jui a si piètre apparence 

 lorsqu'on la compare aux fastueux manuels d'aujourd'hui, 

 constitua toute ma bibliothèque scientifique. Car il an-ive 

 bien des fois que les jeunes a^ens se voient arrêtés, dans leurs 

 aspirations de bibliophile, par la disette qui rèo^ne dans leur 

 porte-monnaie. D'autre part, ceux d'entre eux qui ont de 

 l'argent ù souhait, l'emploient presque toujours à bien autre 

 chose qu'à acheter des livres. 



J'ai dit précédennnent que le Traité élémentaire de bota- 

 nique fut le premier ou\ rage publié par l'abbé Provancher. 

 A prendre les choses au point de vue le plus strictement ab- 

 solu, cela est vrai. Mais si l'on consent à n'être pas d'une pa- 

 reille intransigeance, on reconnaîtra que cette priorité appar- 

 tient en réalité à une phujuette de 38 pages, publiée en 1857. 

 Aussi, comment deviner (jue le nommé " Emilien Dupont, 

 Ecr., " qui signe la brochure, n'est autre que l'abbé Prtjvan- 

 cher lui-même ? Il en est ainsi pourtant. 



Or, — pourcomiiienccr l'histoire du plus loin qu'il est pos- 

 sible — , en ce temps-là, le pays ne jouissait pas encore du 

 glorieux régime de la Confédération, où les minorités sont 

 parfaitement heureuses à la seule condition de n'être ni ca- 

 tholiques ni françaises. Le Canada • n'avait pas nonplus 

 l'avantage de posséder V Indépendance, encore un glorieux 

 régime, où les susdites minorités goûteraient d'un égal bon- 

 heur à la même susdite condition. C'était sous V Union 



