UNE EXCURSION AUX CLIMATS TROPICAUX 59 



Comm-î je témoignais aux Sœurs mon étonnement de ce 

 qu'un grand arbre qui se trouvait près de leur clôture formait 

 une masse compacte de rieurs rouges d'un côté seulement, et de 

 l'autre ne montrait que de la verdure, approchez, me dirent- 

 elles, vous allez comprendre ; ces rieurs ne sont pas le produit 

 de l'arbre, mais bien d'une liane qui a grimpé dans ses bran- 

 ches. Et de fait, je reconnus que tout près du tronc de l'arbre 

 s'échappait aussi du sol, un filet flexible qui parvenait jus- 

 qu'aux branches et les enlaçait en se partageant en ramifica- 

 tions sans nombre et en se couvrant de fleurs. 



Les Sœurs parlaient toutes un fort bon français, mais 

 comme je remarquais que quelques unes laissaient percer un 

 petit accent anglais, 



— Vous n'êtes pas françaises, leur demandai-je ? 



— Nous trois sommes irlandaises, dit l'une d'elles. 



— Mais vous n'avez pas la couleur des filles de la Verte 

 Erin, permettez-moi doue de vous demander s'il en était ainsi 

 lorsque vous êtes arrivées au pays ? 



— Oh! non, dirent-elles en éclatant de rire ; lorsque nous 

 sommes arrivées ici, il y a 5 ans, 6 ans, 8 ans, nous avions les 

 joues roses et brillantes comme les ont d'ordinaire les irlan- 

 daises, mais 12 à 15 mois de séjour ici suffisent pour nous faire 

 perdre toutes nos couleurs. 



— Je suis heureux de pouvoir confirmer de votre autorité 

 une remarque que j'ai faite en arrivant aux Antilles, c'est que 

 toutes les créoles sont pâles, à teint décoloré, ce qui est sans 

 doute l'effet du climat de ces contrées. 



Comme je voyais passer deux petites élèves toutes blondes 

 et roses, ces enfants sont-elles nées ici, demandai-je ? 



— Oui ; elles sont d'ici, leur père est un irlandais haut en 

 couleurs, mais attendez qu'elles aient atteint 14 ou 15 ans, et 

 vous les verrez prendre le teint pâle de toutes les auties. 



— Mais vous sentez- vous affectées sous le rapport de votre 

 santé ? 



