UNE EXCURSION AUX CLIMATS TliOPICUAX 29 



tion suivante, en langue espagnole : " C'est ici la tombe de Doua 

 Isabel Fermin y Pardo de Villegos, et de ses héritiers, année 

 1682." L'église qui est ornée de vitraux peints, offre dit-on un 

 superbe doup d'œil, malheureusenient nous ne pouvons la visi- 

 ter sans faire ici un arrêt spécial, car la voie ferrée en est passa- 

 blement éloignée. C'est là que se trouvent les plus anciens re- 

 gistres de l'île, remontant à 1644. Il y a toujours un détache- 

 ment de troupes qui stationnent ici, on voit leur caserne à 

 gauche du chemin et leur terrain d'exercice à droite. 



A quelques arpents de S t- Joseph la ligne fait une bifurca- 

 tion, se courbant presque en angle droit pour prendre la direc- 

 tion sud vers l'extrémité de l'ile, l'autre branche continuant en 

 droite ligne jusqu'à Arima, en attendant ^qu'on la continue jus- 

 qu'à Manzanilla sur la rive Est. 



Nous tournons donc à droite pour prendre une direction à 

 peu près parallèle à la rive Ouest, sans la côtoyer toutefois, car 

 aux nombreux champs de canne, au milieu desquels s'élèvent ça 

 et là les hautes cheminées de leurs usines que nous avons à droite, 

 succèdent parfois de vastes marais qui n'ont encore pu être 

 livrés à la culture, et qui paraissent à peine accessibles aux 

 piétons chasseurs ou explorateurs. Sur la gauche se montrent 

 toujours les chaînes de montagnes plus ou moins rapprochées de 

 la voie, presque toutes couvertes encore de la riche chevelure 

 végétale qui les décore. On voit très souvent au milieu de 

 cette verdure si bien fouruie, des masses compactes de fleurs 

 portées sur de grands arbres, entremêlant leurs bouquets géants 

 jaunes ou rouges au vert continue du feuillage, ce sont le brillant 

 Poui, Tecoma spedabilis, Don. et le splendide Bois immortel, 

 le premier, en outre du riche ornement de ses fleurs, fournit en- 

 core un bois tellement imprégné d'une certaine résine brune, que 

 même tout vert on l'emploie à faire des torches ou flambeaux. 



Nous traversons bientôt, sur un superbe pont en fer, la 

 principale rivière de Caroni dont les bords sont presque entière- 

 ment bordés de plantations de cacao, et touchons peu après à 



