24 LE NATURALISTE CANADIEN 



Je portai ces mollusques au cuisinier de la maison et lui 

 demandai de les débarrasser de leur chair au moyen de l'eau 

 bouillante. 



— La chair de ces animaux est très bonne à manger, me 

 dit le vieux nègre, on les fait cuir sur la braise dans leur 

 coquille ou bien en les couvrant d'eau dans un chaudron pour 

 les faire bouillir. 



— Et bien, je vous abandonne la chair, pour que vous me 

 remettiez leurs coquilles intactes et bien nettes. 



J'ignorais alors qu'en effet cette chair constitue un excel- 

 lent mets.. 



J'avais presque perdu espoir de cueillir des coquilles ici, 

 lorsque les Pères m'offrirent un moyen des plus faciles d'en 

 faire ample provision. 



Comme les bons Pères sont souvent appelés à aller faire 

 des missions, ou remplacer des curés dans différentes parties de 

 l'île, chacun a soin, lorsqu'il va sur la côte de l'Est, qui n'est 

 pas vaseuse comme celle de l'Ouest, de faire provision des co- 

 quilles qui se trouvent là en grande abondance. Et tous, vou- 

 lant m'être agréables et servir en même temps la science, s'em- 

 pressèrent de mettre leurs paniers à ma disposition, les Pères 

 Siméon, Thomas, Hyacinthe qui va faire des missions à Tobago, 

 m'offrirent généreusement de choisir ce qui me plairait davan- 

 tage dans leurs collections. Il va sans dire que j'usai ample- 

 ment de l'offre qui m'était faite. 



Comme toutes ces coquilles avaient été cueillies sur la 

 grève où elles avaient été rejetées par la vague lors des gros 

 vents, grand nombre étaient plus ou moins usées ou mutilées et 

 impropres pour servir dans les musées, mais beaucoup aussi 

 avaient conservé leurs caractères propres et n'avaient pas 

 même perdu l'éclat qui les fait d'ordinaire rechercher. Je note 

 entre autres les suivantes : Triton variegatum, de taille 

 géante, Cyprœa ex&nthema dans ses quatre variétés, Voluta 

 mu-sica, Turbo undulatus, Donax denticulatus, Teliina 



