UNE EXCURSION AUX CLIMATS TROPICAUX 19 



pont de la frégate Appadocca, qui sombra là il y a un siècle. 

 Le soleil, la pluie, la grêle, le tonnerre, les éclairs, les monstres 

 de l'abyme, l'impossible, ne peuvent rien sur lui. Il fait des 

 contes, des calembourgs, des plans ; rapporte des anecdotes ; 

 fait votre caricature ; parle de chimie, de combinaisons, de mé- 

 taphysique, de boufonneries, d'histoire naturelle, de gymnas- 

 tique, de menuiserie, de serpents, du choléra, des théâtres, joue 

 de la trompette; il danse, improvise dix couplets, les chante sur 

 trente-six tons ; il se fâche, rit, donne un coup de pied à son 

 chien, embrasse sa femme, mange et boit comme il fait toute 

 autre chose, et tout cela en moins de temps que vous pourriez 

 accomplir un seul de ces actes. Cet homme, en un mot, est 

 une nature exceptionnelle, incrustée de gaîté, exubérante d'éner- 

 gie — uu corps d'acier bien trempé chargé d'esprit et de vif 

 argent." 



Mes lecteurs me pardonneront cette longue citation lorsque 

 je leur aurai dit qu'elle peint l'homme sur le vif, elle le photo- 

 graphie ; et de tels caractères méritent certainement d'être connus. 



J'ajouterai, comme complément, qu'étant né en France, sa 

 mère le rapporta presque aussitôt à leur résidence de Trinidad. 

 Vers l'âge de dix ans, il fut de nouveau conduit en France pour 

 y faire ses classiques, obtenant le premier rang parmi ses condis- 

 ciples. Il passa du collège à St-Cyr, et ses talents lui assu- 

 rèrent bientôt des promotions. Il allait partir pour l'Afrique 

 avec le grade de lieutenant, lorsque ses rivaux, jaloux d'être 

 devancés, soulevèrent l'objection de sa nationalité ; il n'était pas 

 naturalisé sujet français. Il renonce donc à l'armée. Mais 

 aussitôt il est présenté au roi de Portugal qui partait pour un 

 voyage d'Orient. Attaché à la suite du monarque, il visite la 

 Grèce, la Turquie etc., et parfait ainsi ses études par des 

 voyages dans les conditions les plus favorables. 



A ses innombrables qualités, il joint une politesse, une 

 affabilité, une loyauté qui fait qu'il compte autant d'amis que de 

 connaissances, et que son souvenir ne se perd plus, une fois 

 qu'on a eu l'avantage de lu connaître. 



