10 LE NATURALISTE CANADIEN 



salut sora sonnée ; il y a soixante-quatorze ans que je m'agite 

 pour convaincre tout le inonde que cette dernière heure n'est pas 

 encore arrivée pour moi, et j'espère bien continuer encore ainsi 

 durant de longues années. 



— Soixante-quatorze ans !...On vous en donnerait à peine 

 soixante ? 



Puis il nous introduit dans son riche salon, et nous pré- 

 sente à quelques amis qui se trouvaient là chez lui. C'est 

 d'abord le Dr Léotaud, une célébrité de l'île dont j'avais déjà 

 entendu parler, puis un autre docteur, son beau-fils, et enfin un 

 M. Thibo, un enfant du Danemark. 



Il m'avait déjà dit qu'il avait exposé à Londres 235 espèces 

 de bois provenant tous de Trinidad. Je tenais avant tout à voir 

 ces spécimens, car je trouvais vraiment extraordinaire qu'un si 

 petit pays pût contenir tant d'essences forestières, lorsque le 

 Canada, par exemple, qui le décuple en étendue, en contient à 

 peine soixante. 



Mais avant d'arriver aux spécimens botaniques, il fallut 

 subir l'histoire de toutes les gravures, bronzes, photographies 

 qui se trouvaient exposés là. Plusieurs pièces dans l'ensemble, 

 comme, par exemple, des cadres qui avaient orné les murailles 

 de la • Malmaison qu'habita la malheureuse Joséphine, auraient 

 mérité une attention toute particulière ; mais les moments 

 étaient comptés, il fallait en venir sans tarder aux pièces les 

 plus importantes à mon point de vue. 



De ce premier salon, nous passons dans un second, non 

 moins riche en objets d'art et en ornements de tout genre. 



— Voyez-vous ce buste, nous dit notre hôte, en nous indi- 

 quant un plâtre sur une console ? 



— Mais c'est vous-même, repondîmes-nous. 



— Imaginez-vous que l'an dernier m'arrive un visiteur qui 

 se dit artiste mouleur, et fait des instances pour prendre un 

 masque sur ma figure. 



