UNE EXCURSION AUX CLIMATS TROPICAUX 9 



nous continuons de là chez M. Devenish à qui nous devions 

 une visite depuis quelques jouis. 



M. Devenish, comme je l'ai déjà noté, est un type tout par- 

 ticulier. J'avoue que sa première entrevue ne m'en avait pas 

 laissé une impression des plus favorables. Il parle, il parle, il 

 parle, de tout et de bien d'autres choses encore ; il chante, récite 

 des vers italiens, anglais, français, fait des calembourgs, et ses dis- 

 cours qui n'ont ni queue ni tête ne m'avaient pas permis d'ar- 

 rêter un jugement définitif sur lui. Je me sentais porté à le 

 juger défavorablement. Il me faisait assez l'impression de ces 

 bulles de savon, reflétant les plus vives couleurs, prenant par- 

 fois les formes les plus gracieuses, puis tout-à-coup, paf ! adieu 

 forme, couleurs, charmes, la bulle est passée. Je croyais à tout 

 instant voir mon Protée tomber dans l'insignifiance, et cette 

 existence si promettante se terminer prosaïquement en queue 

 de poisson. Cependant, me disaient les Pères, c'est un brave 

 homme, un cœur d'or, qui a beaucoup vu, beaucoup lu, et sait 

 beaucoup. 



Comme une notice biographique avait paru tout récem- 

 ment sur mon homme, je n'avais pas manqué d'en saisir et 

 noter les points les plus saillants, et il me tardait de le rencon- 

 trer de nouveau, pour reconnaître la justesse des appréciations 

 que l'on en avait faites. 



Il vint nous recevoir sur sa véranda, avec force saluts et 

 civilités, chantant des vers de je ne sais plus quel poète drama- 

 tique. 



— Vous m'avez 'trompé, lui dis-je, vous m'avez dit que 

 vous étiez né sur mer, et c'est à Nantes, au milieu d'un bal que 

 vous avez fait votre entrée dans le monde ; de là, sans doute, 

 cette mobilité qui vous distingue. 



— Je le veux bien ; car tant que l'homme se remue, qu'il 

 pirouette, gambade, sautille, avance ou recule, il se confirme 

 lui-même qu'il vit et en donne aux autres la preuve ; du mo- 

 ment que tout mouvement aura cessé, ma foi, l'heure du dernier 



