UNE EXCURSION AUX CLIMATS TROPICAUX 117 



une colline du voisinage. C'est une course d'environ un mille. 

 La voiture vient nous conduire, le P. Simeon, M. Huart et moi 

 jusqu'au pied de la colline, qui est assez élevée et fort raide ; 

 nous continuons à pied jusqu'au sommet où se trouve la cha- 

 pelle. Le P. Hilaire était parti avant nous pour y célébrer la 

 sainte messe et faire une exhortation aux nombreux assistants 

 qui ne manquent jamais de s'y rendre. 



Nous venions à peiné de laisser la voiture que nous voyons 

 un homme à sa porte occupé à fendre une bûche ; " je parie dit le 

 P. Siméon, que c'est un tronc de palmier qu'il débite là pour 

 y cueillir le ver palmiste." Nous nous approchons, et de fait, 

 c'était une cueillette de ces vers que l'on opérait. La bûche 

 pouvait avoir environ 4 pieds de long, et à chaque éclat que la 

 hache faisait partir, pas moins de 10 à 12 vers se trouvaient 

 à découvert. Une jeune fille les recueillait aussitôt dans une 

 tasse à thé. Une tasse de ces vers se vend jusqu'à SI, car c'est 

 un met de gourmet fort apprécié de tout le monde. 



Ces vers que tout étranger hésiterait un moment à dégus- 

 ter, ont certainement une superbe apparence ; de la grosseur du 

 petit doigt, ils mesurent plus de deux pouces de longueur; d'un 

 beau blanc jaunâtre sans aucune tache, ils paraissent véritable- 

 ment succulents. On sait que ces vers sont les larves d'une 

 curculionide, la Calandra palmarum, Fabr. 



Comme toutes les larves des coléoptères, ils portent 6 

 petites pattes, à peine perceptibles, à leur partie antérieure. 

 Mais ce qui m'étonne vivement c'est la taille qui les distingue ; 

 il n'y a véritablement pas de proportion entre cette larve et son 

 insecte parfait. Après cette inspection, nous continuons notre 

 route, et nous atteignons la chapelle où le Père Hilaire, ayant 

 terminé sa messe, en était à l'instruction. 



La chapelle était toute remplie de pieux pèlerins, parmi 

 lesquels nous avons le plaisir de renouveler connaissance avec 

 Mad. Parrock que nous avions connue à bord du Muriel, en 

 venant de la Guadeloupe à Trinidad. 



