UNE EXCURSION AUX CLIMATS TEOPICAUX 119 



ques pièces de canon. On nous fait remarquer tout auprès un 

 trou dans le roc qui à en juger par le bruit que font les pierres 

 qu'on y lance, ne doit pas avoir moins de 30 à 40 pieds de 

 profondeur ; on dit qu'il aboutit à une caverne souterraine 

 d'une assez grande étendue. 



Ayant voulu cueillir une fleur près du sentier, je touchai 

 à une ortie douée d'une causticité sans pareille ; pendant plus 

 d'une demi-heure j'eus toute la main brûlante du seul attou- 

 chement de l'irritable plante. 



Nous poursuivons la descente par un sentier à travers le 

 bois. Nul air de vent, et il fait un soleil à nous rôtir debout, 

 malgré nos ombrelles que nous tenons toujours tendues. 



Parvenus sur la grande route, c'est encore pire par le ma- 

 cadam blanc de la voie qui nous réfléchit à la figure des 

 rayons brûlants. 



A midi sonnant nous rentrons au couvent, brûlés, cuits, 

 épuisés, dévorés de faim et de soif. De ma vie je n'ai eu si 

 chaud ; tout mon corps me semblait un tison ardent. 



Il eut été prudent de nous reposer un peu avant que de 

 prendre de la nourriture ; mais nous en sentons trop vivement 

 le besoin pour attendre davantage, et nous passons de suite au 

 îéfectoire. Imaginez si le vin à la glace, la soupe, le bœuf les 

 fruits, oranges, ananas, bananes passèrent mal leur temps. 



Nous ne crûmes pas devoir entreprendre d'autres courses 

 l'après midi, nous le consacrâmes à nous reposer. Je me con- 

 tentai de faire quelques chasses dans le jardin. Nous eûmes 

 aussi pour nous distraire la visite de M. Daudier M. Osenda, 

 M. Alvarez curé de Maraval, et de M. Massey curé de San- 

 Juan. 



J'étais revenu tellement fatigué et échauffé de Laventille, 

 que j'en craignais un peu les suites, malgré l'abondante trans- 

 piration que j'éprouvai tout l'après midi. Je ne pus que diffi- 

 cilement me livrer au sommeil durant la nuit, et deux fois je 

 dus me lever pour me laver les pieds et les jambes afin d'ap- 

 paiser l'excessive démangeaison que j'éprouvais. 



