142 LE NATURALISTE CANADIEN 



l'égoût de la ville, je fais avac de la boue une chaussée au petit 

 courant afin d'avoir assez d'eau pour opérer mes ablutions. Aies 

 bottes sont tirées, mes pantalons, mon habit sont plus ou moins 

 débarrassés de leurs souillures, je me repose un peu, et re- 

 prends la route de l'hospice, non toutefois sans avoir fait am- 

 ple provision de coquilles qui étaient là plus abondantes et de 

 plus facile accès. 



J'arrive à l'hospice épuisé, et comme il s'en allait midi, je 

 trouve la table toute mise. Le repas passable que le bon Père 

 Eitenne avait ordonné, n'était rien moins qu'un repas princier, 

 il va sans dire que je fis honneur à sa table en mangeant le 

 double de ce que j'ai coutume de prendre. 



Après ce copieux repas, une petite sieste me remet com- 

 plètement de ma mésaventure, et je me sens tout dispos pour 

 une nouvelle excursion, mais c'est dans une autre direction que 

 je veux diriger mes pas, c'est dans les broussailles et les arbres 

 du pied de la montagne que je veux porter mes explorations. 



Un double but m'attirait de ce côté, savoir : constater 

 l'erreur d'un Père qui m'avait dit qu'en traversant l'hospice des 

 femmes et en m'avançant un peu au delà, je trouverais un 

 gros arbre, à tronc tout couvert d'épines, et chargé de graines 

 rouges d'un poli de corail avec une extrémité noire. Mais la 

 chose n'est pas possible, lui ai-je dit, ces graines sont produites 

 par un arbrisseau et non un grand arbre. Rendez-vous y 

 avait-il ajouté, et vous constaterez le fait. 



Traversant le corridor de la résidence des religieuses pour 

 pénétrer dans la cour des femmes située en arrière, la supé- 

 rieure veut absolument qu'un garçon de service m'accompagne. 

 Habitué à faire mes chasses seul sans être contrôlé dans mes 

 allures, je lui dis que je n'avais nullement besoin de ce secours ; 

 mais je dus à la fin accepter pour ne pas la désobliger. 



— Connaissez-vous, dis-je au nègre, un arbre qui rapporte 

 des petites graines rouges avec un bout noir ? 



— Il y en a un ici tout près. 



