UNE EXCURSION AUX CLIMATS TROPICAUX 143 



Et de fait nous l'abordons, c'était en effet un très grand 

 arbre, à tronc tout- couvert d'épines. 



— Mais les graines rouges ne sont pas le fruit de cet 

 arbre ? 



Oh ! non, ce sont les fruits de cet arbrisseau qui croît au- 

 près et s'appuie sur l'arbre. 



Et comme je témoigne le désir d'avoir quelques gousses de 

 ces graines, mon nègre grimpe dans l'arbrisseau et m'en jette 

 des poignées. 



Je constatai que c'était des graines de V Erythrina coral- 

 lodendon, semblables à celles que j'avais cueillies à la Domi- 

 nique. J'en pris une bonne provision. 



En second lieu je voulais voir si dans ce bois je ne pour- 

 rais peut-être pas trouver aussi quelques mollusques terrestres, 

 et surtout des Bulimes, qui semblent appartenir tout particu- 

 lièrement à l'Amérique du Sud. Mais j'eus beau retourner les 

 feuilles mortes, rouler tous les morceaux de bois que je ren- 

 contrai, inspecter tous les troncs d'arbres, je ne trouvai absolu- 

 ment rien en fait de mollusques. Du premier coup d'œil j'avais 

 aussi jugé la place comme n'étant pas favorable à cette chasse. 

 Le sentier que nous suivions était à peu de chose près le lit 

 d'un [torrent desséché, qui doit se gonfler dans la saison des 

 pluies et entraîner les mollusques qui en auraient fait leur 

 habitat. Je me contentai donc de cueillir quelques insectes et 

 des plantes. 



Ayant changé de direction pour retourner à l'hospice, 

 nous suivons un sentier à travers de hautes herbes. Et voilà 

 qu'en un certain endroit je vois un énorme nid de guêpes, d'au 

 moins 2 pieds de long sur une dizaine de pouces de diamètre, 

 attaché à un arbre penché sur le sentier. Une trentaine des 

 propriétaires de la demeure se promenaient sur la surface 

 encroûtée et non papilleuse de la construction, elles me paru- 

 rent énormes. 



