146 LE NATURALISTE CANADIEN 



parfaits, c'est-à-dire frais, non usés, non mutilés, parfaitement 

 adultes ? 



Est-il un spécimen qui puisse valoir moins de cinq cen- 

 tins ? Nous ne le pensons pas. 



Prenons, par exemple, YUnio com/planattis, qu'on trouve 

 partout dans nos eaux douces ; quelqu'un vous en demande. 

 Vous l'avez rencontrée cent fois, mais vous n'avez jamais songé 

 à en faire provision. Il faut donc aller en chercher. Si vous 

 êtes ici, au CapEouge, il vous faudra attendre l'appoint de la 

 marée basse, Vous munir de bonnes bottes pour traverser un 

 banc de vase formidable, puis, sur 10 individus que vous ren- 

 contrerez, à peine pourrez- vous en choisir un, celui-ci est trop 

 jeune, à mi-grosseur, cet autre est horriblement érodé, cet 

 autre, déjà mort, a perdu tout l'éclat de sa nacre à l'intérieur 

 etc. Et revenu à la maison, il reste encore à le préparer, 

 enfoncer une lame de couteau dans l'ouverture pour couper les 

 muscles adducteurs à leurs points d'attache, sans endommager 

 la charnière, puis faire disparaître com jdètement toute la chair, 

 laver l'intérieur et l'extérieur des 2 valves, les fermer et les 

 lier d'un fil pour qu'elles ne s'ouvrent pas en se desséchant ; 

 nous vous le demandons, est-ce bien cinq ceutins qui peuvent 

 rémunérer d'un pareil travail ? quand bien même on vous en 

 demanderait 10 ou 12 d'une seule fois ? 



Et on peut dire la même chose de toutes les espèces les 

 plus communes. 



Dans le trajet de Jérusalem à la mer Morte, en 1881, 

 nons remarquons que les buissons sont tout couverts d'une 

 coquille blanche qui simule des fruits que porteraient ces buis- 

 sons ; nous descendons de cheval et en emplisons nos poches. 

 Revenu à notre chambre, à Jérusalem, nous oublions nos cap- 

 tures et suspendons* notre habit le soir au poteau de notre cou- 

 chette. En no us habillant le lendemain matin, nous sommes 

 tout surpris de voir notre hahit tout souillé de bandes blan- 

 châtres et glaireuses se croisant en tout sens, nous mettons la 



