UNE EXCURSION AUX CLIMATS TROPICAUX 149 



Le P. Hilaire nous ayant proposé de l'accompagner à 

 Saint-Juan (1) où il devait aller faire un enterrement dans 

 l'aprèa midi, nous acceptons bien volontiers, pour faire connais- 

 sance avec une localité encore nouvelle pour nous. 



Saint-Juan rfest qu'à 4 milles de Port-d'Espagne, et le 

 trajet se fait en chemin de fer. Partis à 1A h., nous étions de 

 retour à 7 h. 



Je ne manquai pas d'explorer le bois du voisinage et les 

 bords de la belle petite rivière qui passe là, et je pus cueillir 

 plusieurs exemplaires du superb:; Bulimus oblongus, dont je 

 tenais à faire ample provision. 



Cette petite rivière qui n'a pas plus de 5 à 6 pieds de lar- 

 geur, étant sujette à inonder les terrains voisins dans la saison 

 des pluies, on a endigué son cours dans des rives artificielles en 

 concret. Ses bords sont tout garnis de bambous s'élevant 

 jusqu'à 40 et 50 pieds, et l'eau qu'elle charrie et si claire et 

 si limpide que, quoique de peu de profondeur, elle inspire le 

 désir de s'y plonger, pour y trouver un rafraîchissement contre 

 la haute température de cet endroit abrité. 



Ce n'est que vers les 4h. qu'arrive le corps que l'on de- 

 vait inhumer, porté à bras et suivi d'une assez nombreuse assis- 

 tance. Deux femmes qui suivent portent chacune, une chaise 

 pour y appuyer la bière dans les relais, et un homme sous son 

 bras le couvercle, car comme je l'ai déjà rapporté, ou ne clôt la 

 bière ici qu'après les prières faites à l'église ; et c'est aussitôt 

 après ces prières^pendant la fermeture de la bière, qu'éclatent 

 les sanglots et lamentations des parents et amis, ou plutôt les 

 pleurs de convention dont il faut faire parade, car (rois minutes 

 après on suit le corps au cimetière en causant et en ricanant 

 avec ses voisins. C'est absolument comme cela, temps des 

 pleurs et temps des ris; temps de s'attrister et I ips d'oublier. 

 Chez nous un criminel a 24 heures pour maudire sou juge; ; ici 



(1) Prononcez : sain ouen. 



